北京拉面馆里，我随口问老板：“能喝啤酒不？”老板没说话，起身从墙角摸出两瓶冰的递给我。店里就仨人，他和一位戴头巾的回民大姐正聊着天。看我加入话题，大姐问我哪的。“山东！”我说。大姐一听乐了，指着老板：“巧了，他你老乡。”老乡见老乡，心里挺热乎。我又问他：“你也喝酒啊？”老板笑了下，点点头：“也喝点。”原来那大姐是东北回民。走南闯北见多了，感觉山东和东北的回民，平常过日子挺实在，没那么多条条框框。这城市人来人往，热气腾腾的，挺好。
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在兰州火车站旁边，有条回民街，不知现在还在不在。那次赶火车，我钻进一家小店，地方不大，一位回族老爷子守着摊。我点了盘白切羊肉，一盘羊杂碎。包里有瓶酒，是准备上车喝的。我问老爷子：“叔，这儿能喝酒吗？”老爷子正翻着张旧报纸，抬了下眼皮，说了句：“喝吧。”其实在兰州，不少清真馆子对这事并不较真。这几年兰州变化多大，日子安安稳稳，大伙儿都舒坦。
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可同样是兰州火车站附近，另一家拉面馆就不一样了。那次是和女朋友一起，刚从新疆回来。进店坐下，我顺嘴又问老板：“能喝点酒吗？”老板摆摆手：“我们这不行。”行吧，不能喝就走。我和女朋友转身就出去了。大概因为我女朋友长得像新疆姑娘，老板可能以为我们也是。没想到，他竟追了出来！一路紧跟着我们，追了整整两个路口！他一边追一边劝，嗓门挺急：“兄弟啊！别喝酒！那装肉的架子倒了，能扶起来！装酒的架子要倒了，可扶不住哇！”这话说得很透——喝酒在他看，错得更严重。
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到了甘肃平凉，爬完崆峒山下来，饿了。找了一家回民老乡开的店，生意火爆，店里坐满了人。平凉东西是真划算。点的大份牛肉炖土豆，牛肉块又大又多，实打实。进店我就瞧见了，柜台后面货架上，白酒啤酒摆得整整齐齐，亮堂堂的。这下连问都不用问。点些烧烤，来盘爽口的沙葱，啃个扎实的大锅盔。热气腾腾吃饭，就是痛快。
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在西安回民街吃烧烤，这地方管得严我是知道的。当地朋友请客，我们就在一家烤肉摊坐下。包里恰好有瓶开了封的白酒，没喝完。喷香的羊肉串上桌，肉味儿一冲，我顺手就掏出那瓶酒，呷了一小口。刚放下，正好被上菜的大姐撞见。她脸一板，态度很坚决：“收起来，这里不能喝。”吃烤串没点酒配着，啧，总觉得差了股劲儿。好吧，入乡随俗。
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在新疆那片，和很多人印象里可能不一样，不少当地人其实都喝酒。我指的就是大伙儿平常心里想的那类新疆同胞。很多新疆风味的餐馆里，你也能见到有人喝酒。当然，我还是会习惯性地问一句。店家态度不一样：有的赶紧摆摆手，说最好别碰白酒；有的点头同意；有的呢，不看你，那就是随你便，别张扬就行。你知道么，在新疆当地，开那种带点民族特色小酒馆的新疆人也不少。为啥？因为大家经历过一些事，都明白了——日子要过好，安定要维护，搞那些特别极端的东西，对谁都没好处！那点虚头巴脑的门门道道，哪有现在的发展实在！老百姓心里啊，透亮着呢。这多好！