就像每个人都有自己喜爱的纪念日一样，科学领域也没能免俗。在化学领域，相信没有哪件事情会比元素周期表的起源更值得庆祝纪念了。2019年是化学元素周期表150周岁生日，为了给它“庆生”，联合国宣布今年为“国际化学元素周期表年”。
150年前，也就是1869年，当俄国化学家门捷列夫发表自己的第一张元素周期表的时候，他肯定没有想到这张表会产生如此巨大而深远的影响。如今，只要学习过化学课，都知道这张表；在许多教室、化学实验室，或者在音乐、小说作品中，又或者在文创产品上，我们都能看到元素周期表的身影。
说起这张表，我们第一眼看到的可能是上面那些怪异复杂、晦涩难懂的中文名称。不过，今天我们要聊的却是这些元素英文名字里隐藏的天文秘密。
从18世纪末开始，人类就发现或者合成了大量的新元素。1789年，德国化学家克拉普罗特从沥青铀矿中分离出一种新元素，被命名为铀Uranium。这其实得名于1781年新发现的一颗行星——天王星的名字“Uranus”。仔细看元素周期表中的元素英文名，很多都含有ium。这个ium就是元素的一个词缀。而海王星Neptune是1940年美国加州大学伯克利分校教授埃德温·麦克米伦和艾贝尔森在回旋加速器里合成的93号元素镎Neptunium的名字来源。同年，这个学校的实验室还发现了94号元素钚plutonium，名字是由美国天文学家克莱德·汤博发现的冥王星Pluto后面加上nium而来。92号元素铀都用天王星命名了， 紧挨着的93号元素镎、94号元素钚，用太阳系中紧挨着天王星的海王星、冥王星来命名，也就顺理成章了。虽然现在冥王星被降级为矮行星了，但是钚依然能造原子弹。
天王星、海王星、冥王星都说完了，再来看看第80号元素汞Mercury。这不就是水星的名字吗？同名同姓。还有15号元素磷和金星的古希腊名是一样的，叫Phosphorus。另外，在很多场合下，34号元素硒会被称为“月亮女神”。这是为什么呢？原来硒的英文名Selenium源于Selene（赛勒涅），在古希腊文的意思是“满月女神”。有月亮那有没有地球呢？硒下面的元素52号元素碲Tellurium，就是地球了。因为地球拉丁文就是Tellus。还有木星是Jupiter，它对应的是北欧神话中的雷神托尔Thor，到了周期表中，则变成了90号元素钍Thorium，直接在名字后面加的ium。
除了这些行星，小行星的名字在元素周期表中也是榜上有名。比如谷神星Ceres，对应的是58号元素铈Cerium，还有智神星Pallas，对应的是46号元素钯Palladium。
这些就是元素周期表中的天体名字了，在太阳系中只有火星和土星榜上无名。不过，周期表中的元素还在不断延伸，希望在后面的元素中能见到它们。
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