甘肃的天水，最有名的特色小吃当属本地人最爱吃的呱呱。乍听到这个名字的时候，很多人以为是开玩笑，到底是什么样的小吃能取一个不那么正经的名字？但天水人微微一笑，他们的一天就是从一碗呱呱开始的。
相传，西汉末年的时候，王莽篡汉，汉上将军割据天水，他的母亲朔宁王太后十分喜欢吃呱呱，每隔三天就要吃一次。后来王朝政变，为朔宁王太后做呱呱的御厨逃离皇宫，隐居天水，在城里租了一间店面，制作呱呱。
无论呱呱的来历有多离奇，如今的天水人对呱呱的热爱是货真价实的，当地人赋予了“呱呱”这个名字，实际上是荞面疙瘩、荞面块块的意思，用天水话说起来就是锅巴，而呱呱也誉为“秦州第一美食”。
天水呱呱的原材料是荞麦。先把荞麦磨成浆，过滤、浸泡、换水，直到留下干净的淀粉，加入温水在锅中文火慢煮，一边煮一边不停地搅拌，直到荞麦浆水熬到粘稠，颜色变成金黄色，锅底还结出一层锅巴，呱呱就做好了。
呱呱盛放在容器中，放凉便能自然凝固。吃的时候，必须用手揉碎了凉拌才有味道，因此很多外地人会嫌弃不太卫生，错失这种美味。后来天水的小摊贩改成用锅铲碾碎，但味道大不如用手捏碎，于是再次改良用塑料手套捏呱呱。
吃呱呱，吃的是调料味。油泼辣子、酱油、芥末、芝麻油、蒜泥、醋、食盐等调味料混合在一起，足足有20多种调料，才能让一碗呱呱的滋味焕发光彩。醋用来解腻，辣子起到辛辣的作用，呱呱清凉绵密，味道极好。
也有的人，会用饼子夹着呱呱吃，这样方便快捷，吃起来扎实，而且价格不贵，那些匆忙赶着上班，做着体力活的人，来不及坐下来吃一碗呱呱，便把呱呱搅拌了味道，夹入饼中边走边吃。
天水人爱吃呱呱，和地理环境的因素造就有极大关系。天水本就是种植荞麦的最佳产地之一，而荞麦耐寒、耐燥、营养丰富，是天水日常生活中不可或缺的优良作物。当地人可以不吃米饭不吃面，但一定不能不吃荞麦。
不过，如今的呱呱已经演变出多种花样，除了最受欢迎的荞麦呱呱以外，还有豌豆呱呱、粉面呱呱，用的原材料不同，味道和口感也不同，每家每户的小摊贩都有自己做调料的独门秘法，那一手油泼辣子就是留住客人的秘诀。
而天水每日的清晨，便是“呱呱”的主场。每天的早市，你会听到人们喊着“要一碗呱呱”，像是接头暗号一样，第一次吃不习惯，让老板帮忙加调料，后来吃熟悉了，也可以自己上手，调出一碗最适合自己口味的呱呱。
不过，呱呱也是很奇怪的小吃。喜欢人趋之若鹜，不喜欢的人避之不及。不喜欢的原因在于不爱吃荞麦粗糙的口感，以及口味很重，若是没有加大量的辣子，呱呱没有味道，所以懂行的天水人，还会配上一些黄瓜丝清口。
