地名——一个特定的、有明确范围的空间的名称，它的主要功能就是一个地方或一个地域范围的代表或识别标志，因而应该尽可能保持稳定。这本来是一种常识，也是地名使用的惯例，但近年来却刮起了一股改名风，并且有愈演愈烈之势。
地名并非不能改。比如由于中国领土辽阔，地名众多，在命名的过程中免不了出现同名，如果全国出现同名县，一省出现同名城镇，一市出现同名道路，一县出现同名乡，必定会造成很大的麻烦，因此对已出现的同名要更改。又如，少数以往延续下来的地名含有对少数民族或邻国的侮谩蔑视，有的地名是帝国主义侵略殖民的产物，有的直接显示了反动的政治内容，当然需要清除替代。但近年来有些地方的改地名却是出于其他原因。
一是行政区划的改变。有些地方行政区划变化频繁，县改为市，市又改为区，还不时调整辖境。本来，政区的通名（县、市、区等）改了，前面的专名不必改，辖区的主体不变，专名也可以不变，但一些地方热衷于改名，非用一个新地名不可，以致当地居民刚适应一个地名，又得用另一个新地名了。有的一味复古，却不考虑这个古地名与今天的辖境已完全不同。有人说，改地名可以拉动内需。的确，改一个县级地名必须新刻很多公章，制作很多新招牌和标志，印许多新文件袋、信笺信封、办公材料，重制很多证件，重编很多电脑程序，或许还能增加多少个就业岗位，甚至养肥多少贪官和承包商。这与劳民伤财何异！
一是用辖境内某一旅游景点的名称取代原来的地名，如徽州改名黄山，灌县改名都江堰，大庸改名张家界，中甸改名香格里拉，等等。这样做唯一的理由是为了发展旅游，据说直接打景点的牌就能吸引更多的游客。其实，一个著名景点，特别是全国闻名的景点，绝不会被所在地名所掩盖，除非游客是文盲又没有起码的地理知识，才会不知道这个景点在哪里，或者到了当地还不知道有这个景点。相反，用景点的名称取代当地地名，反而增加了外来游客的不便。如黄山市的驻地在屯溪，离真正的黄山还有数十千米。于是无数外地游客走错了地方，而本地人却继续沿用原来的地名。交通部门怕引起纠纷，只能在列车或航班的到达地点“黄山”后括注“屯溪”，比不改还麻烦。而且有些地方的景点不止一个，总不能同时用两个或几个景点名吧！像原灌县境内既有都江堰也有青城山，如果按照改名者的逻辑，都江堰的名固然扬了，青城山岂不是被冷落了吗？
被改掉的地名大多已有数百年、上千年的历史，连接着无数历史事实、人物、典故、文艺作品、民间传说，随着这些地名的消失，其中很多内容已经不为当地人所知，或者虽然知道这些内容却不知道就发生在当地。如徽州始置于宋宣和三年（1121年），一直是当地的州、路、府的名称，有八百多年的历史。灌县设置于明朝初年，此前还有过灌州，存在了六百多年。徽州、灌县的消失，意味着与这两个地名有关的文献和史料将越来越鲜为人知。
某些策划专家声称改地名促进了旅游发展，创造了可观的经济效益，实际并无根据。从表面看，有些地方在改名后游客的确增加了，旅游收入的确提高了，但这是旅游产业本身发展的结果，并不能说明究竟有多少效益是来自改名，迄今为止我们还没有看到一份有说服力的分析报告。相反，并不乏改了名后旅游并无起色的例子，却被这些专家刻意回避了。
还有些地方虽然至今尚未改成，改名的声浪却一直没有停歇。但万变不离其宗，都是出于现实的目的。如河南新郑，有人想改名轩辕，自然想以此巩固“黄帝故里”的地位。而要将石家庄改为西柏坡，无非既要借重“红色旅游”，又能摆脱“全国最大的（村）庄”的地位。更离谱的，是有人以骆马湖谐音“落马”为由，要求改为“上马湖”，完全将地名当成祈福辟邪的工具。这些企图之所以受到抵制，是因为多数人还保持着清醒的头脑。如新郑本来就是一个有二千七百多年历史的地名，是全国为数不多的有确切年代可考、还在用的古地名之一。放弃它而改用一个有争议的新地名，究竟会带来什么好处？石家庄作为一个省会城市的名称已有几十年，试问国内外还有谁将它当作村庄？至于听到“骆马”就想到“落马”，恐怕只有贪官、愚官，如果官运才能随着吉利的地名而来，人类社会岂不太简单了！
面对这样的声浪，地名主管部门应该依法办事，严把地名审批关，而不能迎合某些人的不合理要求，或屈从于现实利益，更不能随意破例。例如，大桥的命名一般都是以两岸地名的简称合成，先南后北。建于镇江和扬州（扬中）之间的大桥应该称“镇扬大桥”，实际却用了镇江的古称“润州”，成为“润扬大桥”。试问全国有多少人知道这个“润”代表哪里？与镇江有什么关系？按这些人的逻辑，莫非要将镇江改名“润江”？莫非要将全国以“镇”字开头的地名都改掉？
2010年6月3日