“门头沟”这个名字的由来，主要与历史上这条沟的地理位置和功能有关，特别是与通往京城的道路（尤其是古代的“京西古道”或“官道”）相关。
以下是几种主要的解释和推测：
1. "“门”指道路入口/关隘："
门头沟位于北京西部，是进入北京西部山区的重要通道之一。在古代，特别是明清时期，通往京城的西便道（京西古道）会经过这里。
这条沟口，或者附近某个重要的地标（比如一个关隘、驿站或桥梁），可能被当地居民或官方称为“门”或“门口”，意指这里是通往京城或山区的入口。
“头”可以指“头道”、“首要”或“顶端”。结合“门”，可以理解为“（通往京城）第一道门”或“（西便道）入口沟”。
2. "“头”指沟的位置或形态："
“头”也可能指这条沟是众多山谷中“头部”或“起始”的一条，或者指其形状像“头”部。
3. "“沟”指地理特征："
“沟”字直接表明了这里的地形地貌，是一个山谷或峡谷。
"综合来看，最普遍接受的说法是："
“门头沟”这个名字，形象地描述了它作为"
文化北京【门头沟为什么叫门头沟？】门头沟，就是"圈门前头有条沟"的意思。老北京著名民俗学者金受申先生，早在民国年间就写过门头沟及京西煤田，他在文中写到：门头沟火车由石景山起，即渐渐走入山内，门头沟四面是山，东北是天台山，东是石景山，北是来龙山，南是小黑山，西是九龙山，车站在东北山口，圈quàn（当地人都读这个音）门在正西山下，真是“四围山色中”，绝妙一幅图画。现在，在门头沟窑神庙公园边上有一块巨石，上面写着：门头沟之源。而门头沟之源的巨石边上，就是圈门前的那条沟，也就是过去所说的门头沟啦。（来源：@北京印迹inBeijing）
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