榆次是山西太原的南大门，古为京陕交通要冲，早在战国时期，史书中就有了对榆次城郭的记载，迄今已有1400多年的历史。山西古建筑是一座宝库，榆次老城便是其中的一颗璀璨明珠，它集宋、元、明、清、民国各时代的风格于一体，在晋商文化土壤的孕育中形成了独具特色的建筑群。
图说：榆次县衙 来源：网络老字号
斗拱交错、重檐飞翘组成了庙、市、街、景合一的榆次古城特有风貌。老城内有城隍庙、县衙、文庙、凤鸣书院、南北大街、市楼、思凤楼、清虚阁、大乘寺、西花园等众多历史古迹和人文景观。值得一提的是，在榆次老城的南北大街上聚集着众多山西老字号商铺。
20世纪初，石太铁路开通后，晋商在乡梓的商业活动中心逐渐移向榆次。南北大街分界处的市楼，即是清朝中后期榆次市场繁华、商业鼎盛、金融发达的标志性建筑。榆次县衙记载：向有粮集、年集、果木集；万商云集，经日不散。可见，到了明清时期老城街市已相当繁荣。
市楼上“天下第一楼”的匾额有力地显示了晋商第一街历经的辉煌。北谦亨老店是誉满三晋的名烟店，而瑞隆裕、德新成、吉生庆、祥记公司等众多老店当时都与常家、王家、孔家、宋家等晋商大户密切相关。其中，山西著名的老字号祥记公司煤油庄是由孔祥熙开办的独资公司，1916年创办于太谷，在榆次设分号，垄断包销英国亚细亚煤油、壳牌汽油，兼营洋碱、洋蜡、白糖、颜料等商品。义聚煤油庄则创办于1929年，主要股东为大张义宋家，宋氏与美国美孚油行签订包销合同，首次将美孚煤油引进山西，成为美孚山西总代理。
城隍庙
榆次老城中的城隍庙是全国重点文物保护单位，也是国内迄今保存最完整的城隍庙之一，始建于公元1362年，主殿前有玄鉴一座，高达25米，颇为壮观。1999年，世界历史文化遗址基金会公布其为全球最精美的古建筑之一。
城隍庙前，有两尊貔貅威武地立在门前的广场上。貔貅只进不出，是发财的瑞兽。在阳光下，铸铁的貔貅昂首挺胸，威风凛凛，像一对忠诚的卫士，日夜镇守在老城。
文庙
榆次文庙，是榆次现存最古老的建筑群之一。棂星门是文庙的大门，始建于宋真宗成平二年，其坐落于高台上，面阔三楹，山琉璃瓦顶。棂星门里，有个半月形水池，上面的石桥叫做状元桥。进入大殿，中央是儒家创始人孔子像，两边则是四哲和十二贤人图。
新民晚报记者 夏菁岑