知否？秋分并非“平分秋天”，白天比黑夜长约20分钟的秘密

您说得非常对！这是一个很常见的误解，也确实是很多天文爱好者或细心观察者注意到的现象。
“秋分” (Qiūfēn) 的字面意思是“秋季平分”，很多人由此误以为秋分当天，白天和黑夜的时间是绝对相等的，都是12小时。
但实际上：
1. "地球的倾斜与公转：" 地球自转轴是倾斜的（约23.5度），并且它在围绕太阳公转时，这个倾斜的方向基本保持不变。因此，在一年中，太阳直射点会在南北回归线之间移动。 2. "秋分时刻：" 我们通常所说的“秋分”是一个"时间点"，指的是太阳到达黄经180度的时候，大约在每年的9月22日或23日。在这一天，太阳几乎直射赤道。 3. "昼夜时长变化：" "理论上的“平分”：" 在秋分这个"时间点"，太阳直射赤道，理论上全球（除了极地附近）的白天和黑夜时长应该非常接近，接近12小时。 "实际观察到的“平分”：" 然而，由于"地球自转轴的倾斜效应"以及"大气折射"（太阳光线穿过大气层会发生弯曲，使得我们看到的日出时间比太阳实际到达地平线时间早，日落时间比实际落下时间晚），我们实际感受到的白天

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新华社南京9月21日电（记者王珏玢）“寒暑平和昼夜均，阴阳相半在秋分。”22日21时31分将迎来二十四节气中的秋分。这也是我国古代最早被确定的节气之一。

长期以来，人们认为秋分的分取均分、平分之意：既指平分秋季，又指均分昼夜。但专门从事历书天文学研究的中科院紫金山天文台专家介绍，秋分的分只是大致均分之意，并非准确平分。

紫金山天文台历算室副研究员成灼介绍，在我国古代，秋分被认为是平分秋季的节气。《月令七十二候集解》说，“分者半也，此当九十日之半，故谓之分。”二十四节气中，将立春、立夏、立秋、立冬分别作为四季的开始。秋季自立秋起至立冬止，共包括立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降这6个节气，秋分正位于秋季的正中间。但是，由于现行的二十四节气依据速率并不均等的太阳周年运动而制定，所以实际上，各季节的长度并不相等，秋分的平分秋季，也会出现一些偏差。

根据现代历书的计算，秋季实际长度并非90天，而是约91.9天。秋分距离秋季开始和结束各约46.5天和45.4天。而因为节气和公历都代表了太阳的周年回归运动，二十四节气在公历中的日期都相对固定，本世纪之内，秋分都发生在9月22日或23日。

紫金山天文台科普部主任张旸说，天文学上讲，秋分是指太阳沿黄道自北向南移动经过赤道的一刻。此时，太阳位于地心视黄经零度，直射赤道，地球上各地白昼和黑夜等长。英语中表示秋分的词汇“autumn equinox”，也是“秋天”和“昼夜均分”的组合。

但由于阳光穿过大气层时发生折射等原因，实际上秋分日白天会稍长于黑夜。以北京地区为例，秋分日这天，“白天”比“黑夜”大约长20分钟，昼夜长度也出现了些许“偏分”。

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