我们中国人向以文明文雅著称，古人在于一些动物长期的细致观察中，往往会根据他们的外部特征、姿态形象、生活习性或代表象征的文化意象，融入神话、诗词意境，对自然万物进行诗意解读，给日常生活目之所见的动物起了非常雅致的名字，来表达丰富的文化内涵，也让生活多了许多情趣。
一、十二生肖动物雅称别称
鼠：社君·子神。古人认为社神是土地神，老鼠常栖息于社庙周围的土地、洞穴中，仿佛是土地神的近侍或属吏，与社庙和土地神相联系，赋予老鼠特殊的象征性地位，故以“社君”称之。鼠对应子时，被称子时之神。
牛：八百里。“八百里”是古代对良牛的特殊称呼。著名来源《世说新语》记载，王济有一头名为“八百里驳”的良牛，健壮迅猛，能日行八百里，后用“八百里”代指“良牛”，意为矫健善跑。辛弃疾词《破阵子·为陈同甫赋壮词以寄之》“八百里分麾下炙”，描绘的就是军中壮士分食牛肉的场景，展现浩迈气氛。
虎：山君·於菟·大虫·斑子·百兽之王。有山中霸主地位。古代对大型猛兽泛称“大虫”。因毛色斑斓得名“班子”。宋代潘牥《重九》诗“才说登山病便苏，老身健得似於菟”，清代黄景仁《圈虎行》有“何物市上游手儿，役使山君作儿戏”。
兔：月精·扑握·明视。兔子眼睛明亮视力好故名“明视”。宋代梅尧臣《和永叔内翰戏答》提到“固胜兔子固胜鹤，四蹄扑握长啄啄”，宋代宋孝宗《题刁光胤画册·雪松图》有“梦中衣褐定何祥，明眎由来世泽长”。
龙：云螭chī。龙能腾云驾雾，能像无角的螭龙一样空中穿梭。
蛇：玉京子。传说安期生是道家传说中的仙人，常乘着蛇去朝天地所居之地玉京。称蛇为“玉京子”，赋予蛇无限神秘和尊贵。
马：追风。骏马良马矫健迅猛，奔跑速度很快，古人认为有追风的速度。《文选·曹植》有“驾超野之驷，乘追风之舆”，将良马比作追风。
羊：珍郎·胡髯郎·青鸟。北宋《清异记》喜欢吃冷羊肉，曾赠给情郎张昌宗冷羊肉，附信：“珍郎杀身以奉国”，是武则天对羊的爱称，又“一语双关”，也暗含张宗昌为自己“珍郎”。南朝梁任昉《述异记》称羊为“胡髯郎”、“青鸟”。羊颈部长、有须，根据外形特征，称“胡髯郎”。
猴：王孙。猴子有灵性，活泼好动，猴子有猴王带领猴子群体活动的习性，猴子体型娇小如同灵动可爱幼童，与人类关系密切。古代“王孙”一般指贵族子弟，猴子称“王孙”含有“尊贵灵动”的意思，或许是结合猴子生活习性和象征联想而命名。李白有诗“猕猴带剑归，王孙采药去”。
鸡：司晨。鸡能报时，提醒人们时间。
狗：乌龙·韩卢·黄耳。或许因为狗的毛色乌黑，且忠诚可靠，故称“乌龙”。宋代辛弃疾《满江红·和廓之雪》“记少年骏马走韩卢，掀东郭”；唐代元稹《友封体》有“桦烛焰高黄耳吠，柳堤风静紫骝声”。
猪：乌金。猪在古代被视为财富的象征，养猪能致富。
二、兽类雅称别称
狼：当路军。《太平广记》记载“狼”的古称。狼被称为“当路君”出自《太平广记》所引《抱朴子》中的记载。其原文为“山中寅日，有称虞吏者，虎也；称当路君者，狼也；称令长者，老狸也”。意思是山中的寅日，如果有自称“虞吏”的，那是老虎；自称“当路君”的，那是狼；自称“令长”的，那是老狸。因狼有拦路捕猎的习性，“当路君”这一称呼与其习性相符。
熊猫：貘·食铁兽。《山海经》、《尔雅》称熊猫为“貘”，“貘食铁”，故称熊猫为“食铁兽”。熊猫以竹子为食，可能偶尔会闻到盐味用嘴巴去添食铁锅上的盐分，古人误以为在“食铁”。传说熊猫是战神蚩尤的坐骑。
狮子：狻猊suān ní·草原之王。古古称狮子为“狻猊”，最早见《山海经》。“狻猊如彪猫，食虎豹”，描述狮子外形似虎而凶猛，以捕猎虎豹为食。《穆天子传》有“龙生九子”说法，狻猊是龙的第五子，形如狮子，好静坐，喜人间烟火，性格如佛，被如来佛收为坐骑。常被刻在宫殿、香炉上，象征威严吉祥祥瑞的意思。唐代高僧慧琳说：“狻猊即狮子也，出西域。”狻猊也有可能是音译，体现古代与西域文化交流。
骆驼：安士·沙漠之舟。“安士”称呼源于波斯语对骆驼的音译，名称由西域传入中原，体现古代丝绸之路文化交流。骆驼善于在沙漠中长途跋涉，负重前行，被称为“沙漠之舟”。
牦牛：高原之舟。适合高原环境，能承担运输任务，得名“高原之舟”。
鹿：元吉·斑龙。古人认为“鹿”与“禄”谐音，是吉祥象征；《周易》有“元吉”，表示“洪福大吉”，称鹿为“元吉”，寓意福禄吉祥的意思。因雄鹿有斑纹，古代文化中雅称鹿为“斑龙”。“龙”象征祥瑞长寿，鹿茸为滋补佳品，认为鹿茸有“如龙般的灵性与药效”，故以“班龙”称之。明代《本草纲目》：“鹿，一名斑龙”。
长颈鹿：麒麟。源于对长颈鹿外形联想和文化附会的结果。《礼记》描述麒麟形象为：糜身、牛尾、马蹄、一角”。明代郑和下西洋孟加拉朝贡一头长颈鹿，中国官员首次见长颈鹿，朝臣认为外形与麒麟相似，就附会为“麒麟”，将其作为“盛世祥瑞”的象征。
狐狸：阿紫。古代神话有“狐狸化形”传说，东晋干宝《搜神记》：“狐者，先古之淫妇也，名曰阿紫，化而为狐”。认为狐狸原型是名为阿紫的女子“化身为狐”，后成为对雌性狐狸的特称，带有奇幻、神秘、魅惑色彩，所以民间有称神秘漂亮女子为“狐狸精”说法。
驴：长耳公。最早出现在宋代陶谷《清异录》，唐武宗为颖王时在府邸园林养了十种可爱好玩的外邦禽兽，喜欢绘画十玩图，分别给他们起了别名，驴显著特征是耳朵长而大，被称为“长耳公”。
猫：狸奴·衔蝉。猫的外形似狐狸、性格温顺如“小仆人”，是古人喜爱宠爱的动物，昵爱称为“狸奴”。宋代陆游非常喜欢猫。曾写“溪柴火软蛮毡暖，我与狸奴不出门”。在《赠猫》中还写到：“裹盐迎得小狸奴，尽护山房万卷书”。宋代曾慥《类说》称猫为“衔蝉”，是对猫外形的描述，据说有特殊斑纹的猫嘴角或脸部的毛色犹如“衔着一只蝉”而得名，形象生动。《乞猫》有“闻道狸奴将数子，买鱼穿柳聘衔蝉”。
蜥蜴：守宫。“守宫”就是守护宫室，蜥蜴如壁虎，常栖息于人类生活居住的宫室房屋屋檐墙壁间，捕食蚊虫，守护人类安宁不受虫害侵扰，被赋予“守宫”别称。相传用朱砂喂养蜥蜴，待其通体变红后捣碎，点在女子手臂上可作为贞操标记，“守宫”也与“宫闱之事”绑定，强化了蜥蜴“守宫”的文化涵义。
三、鸟类雅称别称
孔雀：南客·百鸟之王。孔雀是“南方之鸟”，在北方看来如同宾客，以“南客”称之，体现孔雀珍贵和地域特点。有诗“孔雀东南飞”。孔雀象征吉祥华贵，被称“百鸟之王”。
鸿雁：宾鸿·客雁。因雁有迁徙习性被赋予“思乡”、“信使”含义，如宾客往来，故得“宾鸿”此称。有成语“鸿雁传书”。雁是典型候鸟，每年秋季南迁，春季北返，如同“过客”南北，“客雁”体现南北迁移特性。有诗“客雁报春归”。
仙鹤：仙羽·胎仙。古代传说鹤为仙禽，《相鹤经》中称其“胎仙”，赋予鹤仙气，增强想象空间。元代张养浩《寨儿令·夏》“见胎仙，飞下九重天”。
鹦鹉：陇客·鹦哥。可能指西域甘肃来的鹦鹉，点名鹦鹉的来源地是“陇地”。宋代梅尧臣《和刘原甫白鹦鹉》“雪衣应不忌，陇客幸相饶”。“鹦哥”是口语中对鹦鹉的亲昵称呼。
杜鹃：子规·杜宇·蜀客·布谷鸟。传说杜鹃啼声似“不如归去”，所以名为“子规”，有诗句“子规夜半犹啼血”的说法，来表述杜鹃啼鸣时的悲怆意境。李白有“杨花落尽子规啼”；唐代张志真《蟋蟀》“花丛月下总吱吱，正是秋声欢唱时”。因杜鹃在蜀地分布较广，传说与蜀王杜宇有关，认为是蜀地的“客鸟”，所以有“杜宇、蜀客”别称。布谷鸟是民间称呼。
猫头鹰：夜猫子。善于夜间活动，捕食鼠类，民间称“夜猫子”。
喜鹊：九宫·乾鹊。《周易》将天宫分为九个区域，将地面分为九个方位，象征宇宙秩序，与星象、风水相关，具有神秘象征意义。喜鹊被视为吉祥鸟，古人认为喜鹊能感知祥瑞，沟通天地，赋予“九宫”别称。《淮南子》称喜鹊为“乾鹊”，认为喜鹊知阴阳消息，通晓天地讯息。
麻雀：照夜·家雀·瓦雀·麻谷。喜欢栖息人类居住房屋附近，在屋顶瓦缝筑巢、栖息，被称“家雀、瓦雀”。“麻谷”南方部分称呼，可能羽毛有麻褐色斑纹而得名。
海鸥：闲客·水客·欧客。鸥鸟长栖息水边，性情闲适，随季节变化活动，象“过客”一样。文人常用“欧客”寄托隐逸闲适生活之情。
燕子：玄鸟·上招·社客。《诗经》称燕子为玄鸟，“天命玄鸟，降而生商”。玄鸟成为殷商文化的象征。燕子也是候鸟，多在春分前后祭祀土地神的春社日北归，秋社时南迁，与“社日”规律高度吻合，故称“社客、社鸟”。有诗“社客燕归初”。
鹞子：晨风。考证源于《诗经》中的猛禽“晨风”，即是今天我们说的鹞子，多在清晨活动，飞行迅捷。《诗经·秦风·晨风》“鴥彼晨风，郁彼北林”。
鸽子：半天娇·插羽佳人·和平使者。鸽子擅长远距离飞行，常翱翔于半空中，轻盈灵动，飞行矫健优美，活动空间广阔，“半天娇”是对鸽子飞行姿态和高度结合的赞美与欣赏。《清异录·插羽佳人》记载：豪少年尚蓄鸽，号“半天娇”；人们因为鸽子善于迷惑，过于娇女艳妖，呼为“插羽佳人”。历史上多次承担传递和平平安信息，被称“和平使者”。
四、昆虫类雅称别称
蟋蟀：促织。促织是北方方言对蟋蟀的称呼。唐代杜甫《促织》“促织甚微细，哀音何动人”。
蜜蜂：金翼使·飞行酿蜜师。密封擅长酿蜜，被称“飞行娘密师”。清代韦国琛《蜂房》“忽逢金翼使，为报午时衙”。
蝴蝶：玉腰奴·蛱蝶。“玉腰奴”是古代对蝴蝶通称，源于唐代温庭钧的对联“蜜官金翼使，花贼玉腰奴”，分别比喻形容蜜蜂和蝴蝶。蝴蝶身姿轻盈，腰肢纤细柔美，犹如宫廷美丽女官，故以“玉腰奴”称之。“蛱蝶”或为蝴蝶的一种。杜甫有“穿花蛱蝶深深见”。清代纳兰性德《蝶恋花·露下庭柯蝉响歇》中有“瘦断玉腰沾粉叶，人生那不相思绝”。
蝉：知了·蜩·寒螀。《诗经》“蜩螗沸羹”指蝉鸣嘈杂；因秋季鸣声凄清得名寒螀。
蜻蜓：点灯儿·蚂螂。蚂螂是北方地区对蜻蜓的方言称呼，反映地域语言色彩。
萤火虫：照夜清。因夜间发光特性、可以照亮夜空而得名，名称雅致形象又有浪漫情怀。唐代杜甫《萤火》：“幸因腐草出，敢近太阳飞。随风隔幔小，带雨傍林微。十月清霜重，飘零何处归？”《倦夜》诗有“暗飞萤自照，水宿鸟相呼”。宋代陆游《夏夜》诗“栖缺自惊移别树，流萤相逐过横塘”。
蚯蚓：志高。或源于古人对蚯蚓品质的赞赏。《荀子·劝学》：“蚓无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也”。赞扬蚯蚓虽弱小，却用心专一、志向坚定向上，故用“志高”名之，喻义文人崇高志向。
蜗牛：篆愁君。蜗牛爬行时会在地上留下一行黏液痕迹，曲曲弯弯，形似篆文，古人称为“蜗篆”。古代文人多愁善感，触景生情，愁绪滋生，赋予“篆愁君”雅号。宋代陶谷《清异录·篆愁君》记载:“拖涎，指蜗牛也”。以“拖涎”描述蜗牛留下的粘液，强化与“篆愁君”联系。唐代李善宁之子《贫家壁》“拖筵来藻饰，惟有篆愁君”。
蜈蚣：百足虫。蜈蚣足多，根据蜈蚣外形命名。
蜘蛛：音位
五、水生类雅称别称
鱼：水梭花。与在水中游动时，姿态如同织布的梭子穿梭往来，有的鱼类色彩斑纹斑斓，如同绽放花朵，故以“水梭花”作鱼的别称。苏轼《东坡志林》记载：僧谓酒为“般若汤”，谓鱼为“水梭花”，鸡为“钻篱菜”。反映佛家戒律与慈悲之心，对动物不直接称呼他们，而是用指代称呼。明代程登《幼学琼林》有“僧谓鱼曰水梭花，僧谓鸡曰穿篱笆”语。
鲤鱼：占魁·锦鲤。民间有“鲤鱼跳龙门”说法，鲤鱼跳过龙门可以化为龙，科举考试第一名被称为“魁首第一名”，也叫“夺魁”；鲤鱼跳过龙门化为龙，意味着超越众人，可以带来好运和成功，比喻中举或者升官发财，所以人们以“占魁”称鲤鱼。古代对色彩艳丽、如同锦绣的鲤鱼雅称，有幸运象征的意思，后逐渐演变为特定品种名称。
鳄鱼：忽律·爬虫之王。可能与远古潜伏捕猎习性有关，展示古人对动物行为的观察。《水浒传》对鳄鱼称呼，如“旱地忽律”朱贵。
黄鳝：天良。天赐良品。民间俗称，指代鳝鱼是天然的饮食佳品，可能在部分地域称呼，流传并不广泛。最常见称呼是“鳝鱼”或“长鱼”。
乌龟：元绪·金官。《述异记》对龟的古称，常用于指长寿。反应古人对“长寿”或者“灵性”崇拜，常与占卜、祥瑞有关。
螃蟹：内黄候。因为蟹的甲壳内含有橘黄色的蟹黄，味道鲜美，营养丰富，胜过蟹肉，形容螃蟹为珍贵美味，赋予“内黄候”雅称。
鹅：舒雁。鹅是野生鸿雁驯化而来，外形与习性和鸿雁有相似之处，相较于鸿雁，鹅前夕飞行、姿态，更为温顺舒缓，游动姿态更加从容，故名“舒雁”。
鸭：舒凫。凫一般指野鸭，鸭也是野鸭驯化而来，比起野生鸭或野凫，节奏舒缓，性情温顺，姿态从容，故以“舒凫”别名称鸭。
青蛙：田鸡·蟾蜍·蛤蟆。青蛙长栖息于稻田，肉质细嫩如鸡，故称“田鸡”。南方多以此别称呼。蛤蟆是青蛙的俗称。
鲸鱼：鲲·大鱼。鲸体型较大，是巨大的鱼类，有“大鱼”之称。《庄子》记载：“北冥有鱼，其名为鲲”。有人认为这里的“鲲”指的是鲸鱼。
鲨鱼：海中狼。鲨鱼是海洋中顶级猎食者，擅长群体捕猎，凶猛与狼的习性类似，故以“海中狼”别称。
有知识就是不一样，想不到我们古人起的名字这么优美、富有诗意！朋友，你觉得我们古人给这些动物起得名字怎么样？你觉得好听吗？