敦，从“攴”，以手持械，手拿大棒，本义威吓，引申严厉督促、迫使。敦，甲骨文左上为宗庙，左下为羊，组合呈“以羊献祭”场景，需仪仗队护送祭台，赋予其诚心奉神之义，同时隐含用武力保障祭祀权威的原始逻辑，以武力护祀庙（《说文》），隐含“强制服从”的威慑力，兼具威慑与诚敬的双重性。祭祀场景赋予“敦”神圣性，要求参与者心怀至诚（“诚心奉神”），此时威慑力转化为对内在道德自律的要求。衍生谴责、怨怒之义（如“敦责”）。正向转化：怨怒经道德驯化，转向勤勉、劝勉（如“敦劝”），体现华夏文化“化戾为和”的智慧。敦，治理。
“敦”共三卦，两卦坤合卦：临上六“敦临，吉，无咎”，复卦六五“敦复，无悔”，艮卦上九“敦艮，吉”。
“敦”一手有神明，另一手有大棒，皆需作用于对象。艮上九的“敦”无对象需制伏，有自我劝勉的意思。当无外敌可制时，武力便转化为对自身的精神驱策（如持械守护祭坛者，亦需时刻警醒自身）。“敦”从“制人”转向“克己”。
