话说北京王府井 作者‖张传禄北京，这座承载着千年历史的古都，每一条街道都藏着岁月的故事，而王府井大街，无疑是其中最为璀璨的篇章之一。它不仅是闻名遐迩的商业街，其名字背后的渊源更如一幅徐徐展开的历史长卷，诉说着往昔的繁华与沧桑。
追溯王府井的历史，可远至元代以前。在辽、金时代，这里不过是一个寂寂无名的村落，无人问津，仿佛被时光遗忘在角落。直到1267年，元朝定都燕京，这个原本静谧的村落才迎来了命运的转折。随着城市的建设与发展，这里逐渐热闹起来，因其交错的形状，被赋予了“丁字街”的称呼，从此踏上了蜕变之路。
到了明永乐年间，明成祖朱棣迁都北京，为安置皇亲国戚，在如今王府井一带大兴土木，建造了十座王府。一时间，王府林立，车水马龙，“十王府街”的名号也由此传开。明代官书《明成祖实录》中“永乐十五年六月，于东安门下东南，建十王邸，通屋为八千三百五十楹”的记载，更是为这段历史提供了确凿的证据，“王府”之名自此扎根于此。
时光流转至清代，虽然明代的诸多王府大多荒废，但这里依旧是亲王与郡王的聚居之地。努尔哈赤的第十五子多铎的豫王府便坐落附近，彰显着此地的尊贵与不凡。清代的王府井，商业气息开始蓬勃发展，街道两旁摊贩云集，店铺鳞次栉比，逐渐从王府聚集区向繁华商业街转变，“十王府街”也慢慢被人们称为“王府街”。
然而，真正让“王府街”华丽转身为如今“王府井”的，是一口水井。据光绪十一年的地理志《京师坊巷志稿》记载，当时北京内外城水井多达1258个，可井水大多又咸又苦，难以入口，而位于王府街附近的一口井，却涌出甘甜可口的清泉。这口井位于今王府井和金鱼胡同路口的西南角，自明代中期便已存在，是当地极具标志性的建筑，在《乾隆京城全图》《实测北京内外城地图》等地图中均有标注。
关于这口井，民间还流传着一个动人的故事。相传某年北京遭遇百年大旱，城内多数水井干涸，百姓们陷入无水可饮的困境。而王府街附近的这口甜水井却依然清泉潺潺，可某位王爷竟欲独占水源，派一位老人专门看守。这位老人心地善良，不忍见百姓受苦，趁王府人员休息时，偷偷让附近百姓前来取水。王爷发现后勃然大怒，老人却机智回应：“要是老百姓都渴死了，谁来为王府干活？”王爷听后，有所触动，默默开放了水井，这口甜水井也因此声名远扬。
1915年，北洋政府进行北京地图测绘时，将“王府街”区域分为三段，其中南段因这口甜水井被定名为“王府井”。此后，“王府井”的名号逐渐传开，最终成为整条街的统称。而这口见证了无数历史变迁的水井，在20世纪20年代不幸被埋没，沉睡了近80年。直到1998年王府井大街整修改造，它才得以重见天日。次年9月9日，这口被誉为“街之根”的古井得到妥善保护，静静伫立在那里，成为王府井几百年历史最真实的实物见证。
如今的王府井大街，繁华依旧，高楼大厦与古老建筑交相辉映，国际品牌与传统老字号相得益彰。熙熙攘攘的人群中，或许少有人驻足凝视那口古井，但它承载的历史记忆，早已融入这条街道的每一寸土地，成为王府井不可磨灭的文化印记。从寂寂村落，到王府聚集，再到繁华商街，“王府井”三个字，不仅是一个地名，更是一部浓缩的北京发展史，诉说着这座城市的过去、现在与未来。