一进腊月，就开始有了“年味”。年俗民谣中的第一句就是“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。”腊月既是除夕倒计时的开始，也是企盼新年的开始。腊月里要为新年做的准备很多，收拾屋子、购置年货，还要根据节点准备很多吃食，比如腊八粥、腊八蒜，还有的人家专门做一些腊肉、腊肠等腊味。
问题来了：腊月的这个“腊”和吃食里的“腊”是一个意思吗？今天咱就咬文嚼字，聊聊腊月里这些“腊”味。
新华社资料图
腊字汉代才有，腊月却起源秦汉
年终的十二月被叫做腊月，此风俗起源于秦汉时期。公元前221年，秦始皇统一中国，下令制定历法，将冬末初春新旧交替的十二月称为“腊月”，十二月初八日叫“腊日”。
但是，“腊”这一字到汉代才正式出现。为什么把农历十二月称为“腊月”呢？
农历十二月已是年岁之终，古代农闲的人们无事可干，便出去打猎。一是多弄些食物，以弥补粮食的不足，二是用打来的野兽祭祖敬神，祈福求寿，避灾迎祥。祭祀祖先称为“腊”，祭祀百神称为“蜡”。“腊”与“蜡”都是一种祭祀活动，而多在农历十二月进行，且“腊”与“蜡”相似，人们便把农历十二月称为腊月了。
正如《祀记》记载：“蜡者，索也，岁十二月，合聚万物而索飨之也。”
腊月有哪些美食？其中腊字什么意思？
提起腊月里的美食，腊八粥和腊八蒜首当其中。一个是腊八时熬粥，一个是腊八时腌制，两种美食中的“腊”都是源自腊八，与腊月中的腊是一个来源一个意思。
那腊肉、腊肠、腊鸡、腊鸭等腊味里的腊，也是腊月的意思吗？
先从腊字的释义分析——
腊 〈名〉
1. 农历十二月
2.佛教戒律规定比丘受戒后每年夏季(两期)三个月安居一处,修习教义,完毕,称一腊 。如：戒腊、夏腊、法腊
3.人出生后七天
4.冬季腌制、烟熏而成的食品 。如：腊肉、腊鸡
5.另见 xī（是的，腊是多音字，也念xī）
腊
〈名〉(形声。从肉,昔声。本义:干肉) 同本义。如：腊肉、鱼腊（即干鱼）
〈动〉晒干;制成干肉。如：然得而腊之以为饵。——唐· 柳宗元《捕蛇者说》
也就是说，“腊”既有农历十二月这种时间上的意思，也有干肉或做腊味的意思。那腊味的“腊”，到底是哪种意思呢？
抽丝剥茧，我们再从腊味的传说和做法入手分析一下。
关于腊肉有个很古老的传说，古老到与“三皇五帝”中的舜帝有关。
话说有一年尧帝南巡时，在湖南境内吃了当地居民熏烤干的野猪肉，极为赞尝。多年后一直念念不忘，直命手下再寻惜日吃过的那种野猪肉，其手下将其命名为惜（xī）肉。
之后，汉武帝元朔五年，朝廷封长沙定王子刘义为夫夷侯。刘义开始巡游三湘，正值腊月，刘义来到湘西一带，吃了土家人熏烤的惜（xī）肉后，兴然作诗，并将其改名为腊（là）肉。
跳出传说，回到现实。
传统做法中，腊味一般两种做法。一种是在冬天做，甚至只在腊月做，因为低温下鲜肉更不易坏是名副其实的腊肉。另一种是将肉类盐渍后，进行熏制或风干，这也是腊味的一种典型做法。
说到这里，谜底似乎已经解开，那就是腊味的“腊”既有时间上农历十二月的意思，也有干肉的意思，但是，“腊”一定是干了的肉，是否在腊月制作均可。
所以，腊月的“腊”与腊味的“腊”是“同异共存”的。
二者都有农历十二月的意思，但腊月的“腊”还有祭祀的意思，腊味的“腊”还有“风干”的意思。你猜对了吗？
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来源：北京日报客户端 | 作者 李晓雨