说起“北京”，大家脑海里首先浮现的，恐怕就是如今的首都北京，那座见证了多个王朝更替的千年古城。你是否知道，在中国历史长河中，先后共有六座城市被叫作“北京”？而最早那一个，是今天的山西省太原市。
“京”字本义，是指人工堆砌而成的高丘土台。古代帝王的宫殿往往建在这样的高地之上，既能俯瞰四方，又象征着至高无上的皇权——“京”字逐渐成为帝都的代名词。
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像《诗经·曹风》中所言“念彼京师”，指的就是西周国都镐京。历朝历代又在此基础上发展出不同的命名规则，以方位加“京”字命名，最终演变为东京、南京、西京、北京、中京等不同称谓。
那么，中国历史上的六座“北京”到底是哪几座城市呢？且听小编娓娓道来！
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1. 唐代的“北京”——太原
太原，在古代被称为“晋阳”，是山西中部的重要城市，有着深厚的历史底蕴。
李渊曾任隋朝太原留守、晋阳宫监，掌握地方军政大权。在太原，他起兵反隋，凭借太原的地理优势与军事力量，李渊顺利地西进长安、南下洛阳，最终登基称帝，建立大唐帝国。
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太原作为唐朝的大本营功不可没，因而被大唐朝廷定为“北都”，与长安（西都）和洛阳（东都）并称为“天王三京”。公元742年，唐玄宗李隆基下诏正式将晋阳定为“北京”——“北”既体现出方位，也隐含着尊崇之意。
值得一提的是，后来的后唐、后晋、后汉也都将太原称为北京。这份殊荣既得益于太原的军事地位，更因它是许多政权真正的发迹之地。
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2. 北宋的“北京”——大名府
大名府位于今河北省大名县东南，是宋代重要的边关府城之一。宋代采取“四京并治”的政治体系，设有东京开封府、南京应天府、西京洛阳府，而大名府则是其中的“北京”。
北宋把大名府命名为“北京”，是在宋仁宗庆历二年（公元1042年），目的在于防备北方辽国的大军压境，强化河北的防御力量。作为陪都，大名府肩负起了重要的军政功能，成为朝廷的战略“第二中心”。
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当时大名府人口高达百万，是繁华的都市群之一。其知名度也在文学作品中得以体现，比如《水浒传》中多次出现大名府的身影。
明朝后期，黄河泛滥淹没了大名府，该城旧址逐渐被沙土侵蚀，最终掩盖在风沙之下。
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3. 金朝的“北京”——宁城
金朝建立后，为了更好地控制宋辽之地，在制度上做出很多承袭，其中便有对“五京”体系的延续和调整。宁城，原为辽国时期所设“辽中京”，是辽朝五京之一。
金熙宗于天眷元年（1138年）更名辽国中京大定府为“北京”。此地是今天的内蒙古赤峰宁城一带，是金朝北疆的重要军事重镇。金熙宗本人还多次到此避暑。
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4. 金朝的另一个北京——辽上京
在金灭辽之前，辽国已有了完善的“五京”制。其中，辽上京设于今天的内蒙古巴林左旗林东镇南部，是由辽太祖耶律阿保机于神册三年（918年）始建的故城。
最早称为“皇都”，随着辽国疆域的扩张，938年（天显十三年）正式确立为上京，并设临潢府，成为当时的国都之一。
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金熙宗时期，金国在辽国制度的基础上进行更名，从“辽上京”变更为“北京”：这样一座地处北方腹地城市之所以被称为“北京”，是因为其军事战略位置极为重要。
金朝沿山川河谷设置了多层防御工事，成为拱卫北方边疆的重要一环。
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5. 明朝初年的“北京”——开封
开封，有着极为悠久的历史。早在战国时期，魏国便定都于此，之后历经五代、北宋直至金朝，八朝建都，因此也称其为“八朝古都”，其中以北宋的“汴梁”最为出名。
朱元璋在明洪武元年（1368年）攻克开封后，将此城设为王朝陪都，并命名为“北京”。然而不久之后，洪武十一年（1378年），他又撤回“北京”的称谓，同时将五子朱橚封为“周王”，派往镇守开封。
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6. 明代顺天府“北京”——今天的首都
而如今的北京，正式被称作“北京”是在明朝永乐元年（1403年）。明成祖朱棣发起“靖难之役”夺取皇位以后，在原来燕王封地的基础上扩建新城——随后，永乐十九年（1421年）明朝迁都后又改称“京师”。
朱棣在此设置“顺天府”，形成今天的格局——大明王朝从此确立了两京十二省的行政体系，“北京”成为国家政治中心，后来清朝沿袭了明制，可以说，从朱棣一朝起，北京彻底转变为王朝正都。
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结尾
这些曾经被称为“北京”的城市，如今有的依然是重点城市，有的遗迹被保护起来供人瞻仰，有的深埋于黄土之下，只能从史料中探寻蛛丝马迹——华夏大地，地名更易，博大精深！
参考文献：《二十四史》、《新唐书》、《金史》、《宋史》、《明史》