风水宝地林立帝王陵寝，异人名士埋骨于风景绝佳处。自古以来有入土为安和视死如侍生的观念，墓葬慢慢的不再是简单的风俗而是一种文化。随着墓葬文化的兴起，陵墓也随之升级成为人类历史的一种产物，造型精美、规模宏大的帝王陵深受游客的推崇。
江苏省淮安市盱眙县洪泽湖西岸有一座帝王陵墓，明祖陵又称“明代第一陵”，也是全国唯一的水下皇陵。这座陵寝是明太祖朱元璋的高祖、曾祖的衣冠冢及其祖父的实际葬地，耗时28年，直至朱棣即位后才完工。
这座陵寝规模十分庞大，从里到外分为土城、砖城、皇城三重，最外围周长3公里，规模宏大，气势雄伟，仿造唐宋帝陵建制，朱元璋甚至还按照东西二宫的形制给三位先祖配齐了妃嫔的陵寝。
这样一座规模庞大的皇陵，为何能成为全国唯一的水下皇陵呢？当初皇陵建造时，是位于地面之上的，清朝初年黄河再次夺淮，周边一些水位不断抬升，连成一片，形成了洪泽湖，明祖陵和泗州城也相继被洪水淹没。直到1963年，洪泽湖水位下降，明祖陵才逐渐显露出来，算下来这座皇陵被淹没水下近300年。
明祖陵个人觉得最有看点的就是神道，全长250多米，立望柱二对，石像生十九对，雄踞在长长的神道两侧，或许是因为深藏水下300年，这些精美雕刻才能完整的保留下来，具有非常高的艺术价值。而且这里的石牛石马都要高于明朝的任何一个陵墓，因为是祖宗的，子孙不得超越。
朱元璋尊儒道以孝为先，长幼尊卑看得很重，但明朝276年，没有一个人以帝王身份拜祭过明祖陵，甚至是下旨建造的朱元璋都没有来过。只有太子朱标，燕王朱棣来过一次，在那时他们还不是皇帝，往后就没有一位皇帝到泗州拜祀祖上。作为明朝第一陵明祖陵，为何却少有明王室的人来祭拜，令人费解。