1980年9月22日，波斯湾的风带着战争的气息吹进了科威特。邻国伊朗和伊拉克打响激战。战争拉开序幕的那一夜，科威特很安静，但国境线以北不太平。谁会知道，科威特后来选择了支持伊拉克？
这事挺让人纳闷。明明伊拉克总是盯着人家家门口那点地，而且萨达姆说得明明白白，科威特原本该归伊拉克？可1980年以后，一切就好像走进了歧路。真有人看懂了科威特的算盘吗！
问题说到底，要翻老账。科威特划到哪里、归谁，是个老生常谈的话题。地理上，一脸和气地躲在波斯湾西北角，面积才1.78万平方公里，相当于北京的两倍还多点。人口少，油田多，石油外流，腰包挺鼓，偏偏不像个大佬，更像个夹在两位火气大的邻居间的小瘦子。
但溯源就绕不开那段奥斯曼帝国的光景。16世纪，奥斯曼封起巴格达、摩苏尔、巴士拉三省。1871年，顺手把科威特塞进了巴士拉省。说到底，这下在纸面上，科威特成了伊拉克大省里的“一个小县”。这事后来被萨达姆一遍遍挂在嘴边，也是有说头的。
可慢慢又来了变化。十九世纪末，英国盯上了波斯湾，逼走了奥斯曼的兵，和科威特签了条“保护协定”。到1961年，科威特宣告独立。伊拉克那时新王登基不安稳，一下子跳出来说你不能独立。可英国兵舰一停港口，科威特还是稳稳当当进入了联合国。
从此以后，科威特和伊拉克的关系开始变得悄悄复杂了。两边语言一样，文化差不多，信仰都信伊斯兰。娃儿们学的历史书前几页如出一辙，出了校门还是要各自回家吃饭。各人心里清楚，过去都是一个整体，这点跑不了。反观东边伊朗，啥都不一样，连老祖宗说的话都对不上。
但靠得太近也烦恼多。伊拉克地大，人口多，还能打仗，科威特小得像气泡，家底又殷实。关键，伊拉克唯一的出海口卡在科威特南边，只有60公里海岸线，全靠着巴士拉出来透气。科威特手握290公里海岸。伊拉克总盯着下海口琢磨。这样的压力，放到谁身上也睡不安稳。
其实，科威特也讲究个缓和。刚独立那会儿，伊拉克时不时亮亮肌肉，谁受得了？两伊战争刚爆发，科威特觉得，这是不是个机会？“要是咱现在站伊拉克这边，也许能换个太平”。至少当初他们这样想，谁也不愿再把摩擦变成动真格。
然后就是资金往伊拉克流了。数字背后没啥秘密——两伊战争时期，科威特给伊拉克垫了大约370亿美元。全是石油挣钱换的票子，说做就做。伊拉克那边要买大炮买子弹，还真是缺。科威特的钱短时间内成了萨达姆的“救命稻草”。
科威特不傻。那会儿就有人嘀咕，这么做风险大。可除了掏腰包，还能干吗？伊朗要是赢了，推翻萨达姆，东边会不会不安生？谁都不敢打这个赌。那时的选择，看似有些别无他途。
但后来科威特真的后悔了。战争结束，萨达姆的胃口还是没小下来，反倒越发不安分。两伊战争拖垮了伊拉克经济，巨额债务压上来，萨达姆开始指责科威特压低油价，说科威特“占了伊拉克的油田”。什么手足同胞，最后全成了账本上的问题。人心一寒，气氛僵了下来。
1990年夏天，萨达姆突然发难，伊拉克坦克开进科威特。几乎是一夜之间，科威特成了被占领区，油井全停。每天死损失，一天一个样。这比战争年代的噩梦还来得猛。美国人等外部力量联手进场，打了一仗，才把伊拉克赶出去。可是那时候损失已经天文数字，700多口石油井点了火，黑烟蔽日。一年多才遮了火头，生态灾难随之而来。
科威特的算盘看上去没算准。某些角度下，这种选择是错的？但换个方向看，又有什么办法，地理环境、历史包袱、现实压力，没有哪个因素能单独拎出来定夺。科威特在夹缝中生存，左右不是，动弹也难。其结果是，支持伊拉克带来的回报，反而成了噩梦的伏笔。
不过也不是所有人都这么觉得。网上有人说，如果科威特不支持伊拉克，换来了伊朗主导的海湾格局，也许现在麻烦更大。谁说得准呢？事儿没发生过，总归想象多于证据。
还有观点觉得，科威特本就不应该干涉争霸中的战争，安分点、少出头，或许能保得自家平安。但石油时代的国际棋盘，真的允许“隔岸观火”么？那时候谁都清楚，“中立”才是奢侈，而非天然。
战争带来的不安一直没离开过科威特。历史上三次差点被伊拉克吞掉，小国在权力游戏里做选择，怎么做才有十全十美这样的路？都说当时支持伊拉克出于无奈，可回头看，有些人说其实是赌徒心理，大胆一搏，若能换个安生未来呢？
更何况，传统的阿拉伯联盟关系和美国在海湾的存在，也为科威特增加了多重期待和压力。谁又能确切说，选择完全自主？权力之间你来我往，政策像风吹沙堆，变幻得太快。
可能很多当年的政策制定者真的后悔了。但更多普通科威特人，可能只是觉得，时代一次次让他们站到了太多岔路口。回顾那8年，每一次抉择都沾着汗水和胆战心惊。
多年以后，互联网又把这段历史拎出来。数据说，1989年伊拉克国家债务超千亿美元，光欠沙特和科威特的钱就撑破裤兜。后来的“油价战”与入侵科威特之间的联系，金融分析师一大堆，没人说得清最初那根稻草多重。
最后的现实是：科威特复国，经济损伤，邻国关系今非昔比。这其中的得与失、对与错，还真没个定论。因为中东地区的“旧账”本来就缠成麻绳，谁能找到唯一的头尾？
从某个角度讲，科威特支持伊拉克，是“小国生存论”在现实里的一道险题。但理性没用处，事实已经发生，历史从没有重来这条选项。
讲到这，谁还真能说清，科威特的那次“押宝”到底该不该？这事要放今天，结果会不会又不一样了？毕竟，纵使局中人再精明，也难免被大时代裹挟。对小国来说，只有选择——没得选。