“第五城”竞争议题属于中国城市竞争格局中的关键议题，北京、上海、广州和深圳是位于一线的特大城市，这些城市有着明显的城市功能和经济辐射力，在区域发展过程中起着十分重要的作用，从数据要素配置效率、产业结构特征、综合竞争力水平以及国家政策支持等众多方面展开考量，杭州、成都和武汉被判定为核心有潜力的竞争城市，各具独特的优势，面对的挑战也各不相同，具有显著的发展特点和前景预估。
杭州的快速发展同国内数字经济的蓬勃发展有着密切联系，它是浙江省的省会城市，2023年地区生产总值已跨越两万亿元，位于全国主要城市前列，该市产业结构以服务业为主导，第三产业所占比例超过七成，在全国处于领先地位，阿里巴巴等大型互联网企业凭借完善的产业链体系，带动许多初创企业和中小企业集群式发展，杭州还有不少国家级数字基础设施项目，城市大脑，云计算数据中心，国家级大数据资源枢纽等等，这些项目在推动区域经济转型升级和高质量发展方面起着关键作用。
从城市治理角度来讲，杭州走在前面，在交通，政务，医疗这些领域执行细致化经营改革，慢慢朝着智能化方向迈进，它的常住人口接近1200万，人口集中现象十分明显，这个地区在基础教育，公共服务等方面处于全国领先地位，依靠杭州都市圈快速前行，这里已经跟宁波，绍兴等周边城市形成密切协同态势，呈现出高度一体化的空间格局，轨道交通网络布局渐渐完备，高铁辐射区域不断扩充，萧山国际机场正在加紧扩建升级，努力改善综合交通枢纽功能。
但是杭州也有它的短板： 长三角区域非省会城市之间的竞争态势日益激烈，作为区域核心节点的城市诸如上海，南京以及苏州，在行政管理，产业布局以及对外开放等方面各有侧重，这使得杭州很难在全国范围内形成明显的辐射带动效应，杭州经济很大程度上依靠互联网产业，受到部分知名互联网企业近年来经营陷入困境的影响，它对地方财政收入，就业稳定以及创新动力等方面均产生了重大影响，在全球产业链重新构建之时，由于制造业根基比较薄弱，高端制造环节所必需的技术支撑显得存在明显不足之处。
成都的发展进程具有系统性和纵深特性，截止到2023年，其地区生产总值突破两万亿大关，在全国城市综合排名当中位列前十，常住人口已超过两千万，成为全国人口规模最大的城市之一，成都处于国家重大战略部署中的西部重要节点，凭借成渝地区双城经济圈的创建，在区域协同发展进程当中承担着关键的作用，成德眉资同城化推进速度持续加快，促使成都渐渐形成起多中心协同联动特征的现代化都市圈体系。
从产业层面看，成都市已经构建起比较完善的制造业体系，电子信息，汽车制造，航空航天以及生物医药等领域具备较强的发展潜力，软件及信息服务外包行业呈现出规模化发展的态势，华为，京东方，富士康，中电熊猫等知名企业纷纷入驻，成都高新区属于国家级高新技术产业园区，研发投入持续增长，在高等教育资源布局方面，四川大学和电子科技大学在科研创新以及人才培养方面起到关键支撑作用。
成都市凭借自身独有的地理区位优势以及发达的交通网络系统，近些年一直在持续优化发展布局，双机场协同运营体系已基本成熟，国际航线网络覆盖面广且密度高，处于内陆城市前列；高速铁路网络呈现出网格化分布的特点，对外联通能力大幅提升，作为西南地区重要的物流枢纽和国家级一级铁路货运中心，成都已然成为连接川西、川南、川东北以及攀西、滇北、渝西等区域的核心节点，在成渝中线高铁项目推进期间，其在成渝经济圈中的战略地位更加稳固，就产业转移而言，虽然杭州同样具备较强的吸引力，但是成都凭借着更为优越的区位条件以及持续不断的政策扶持，在承接中高端制造业转移方面有着较为出色的表现，正在逐渐成为推动中西部地区产业升级进程的关键力量之一。
但成都也有制约： 从地理区位角度而言，成都在与东部沿海经济发达地区的距离上较为遥远，其国际化进程与外资吸引力存在短缺之处，在科技创新方面，成都市同长三角、珠三角等地相比，科技成果产业化转化率较低，基础研究力量也相对较弱，就成都市总人口数量来看，虽然规模庞大，不过户籍人口里外地流入的比例不及杭州，这体现出该市对外开放程度仍需改善。
武汉属于中部地区重要的经济引擎，在国家区域布局当中占据着关键的地位，凭借自身特殊的地理位置条件，武汉成为一个联络东西方以及沟通南北方的重要节点，而且是中国唯一一个具备长江主航道和九条高铁交汇特征的综合性交通枢纽，预计到二零二三年的时候，武汉市的地区生产总值就会跨过两万亿这道门槛，该城市的产业类别正慢慢朝着更加多元化转变，比如汽车生产行业，还有光电子信息等先进的制造业一直处在稳步发展的进程之中，再来看现代服务范畴里面那些涉及到金融业，教育培训以及医疗机构资源分配优化这类方面的潜力表现也显得很突出，从成立那天起算起，位于武汉之东的高科技产业园区如今已经成为全球一流水准的光电子信息聚集中心地区之一。
武汉作为中部地区科教资源高度集中且高校、科研机构众多的核心城市，具有较强的技术创新活力和成果转移转化能力，它凭借优质的高等教育体系，在中部区域技术输出和产业转型方面占据重要位置，依靠自身的广阔地域范围和庞大人口基数，武汉正在推动都市圈协同发展，通过改良产业结构并加深区域协作，在城市群一体化进程里起到关键引领效果。
新冠疫情发生之后，武汉市在短暂复苏时期过后，从2021年开始人口增长以及经济增长慢慢回到正常的发展轨迹当中，在这个过程中，这座城市努力完善公共服务体系，改善医疗资源分配状况，推进交通基础设施创建工作，城市综合竞争力明显上升，渐渐变成中部地区最有吸引力的投资去处之一，而且，武汉市积极扶持数字技术，氢能产业，新能源汽车这些新兴行业，想要推动经济结构转型和高质量发展新动力形成。
与杭州、 相比于成都，武汉的国际化发展水平相对落后，对外贸易依存度较低，民营企业创新活力不足，虽然在研发投入方面表现出色，但是科技成果转化为现实生产力的效率与产业需求之间仍然存在着较大的差距，在城市治理效能、公共服务供给质量等方面也还存在较大的优化空间。
从创新经济角度、居民生活质量角度、消费潜力角度、电子商务发展角度等众多角度看，杭州表现突出，然而其区域辐射能力和产业多样化水平仍存在提升余地，成都依靠着规模效应优势，区位优势，产业结构优化，城市扩张能在全国范围内发挥出较强的竞争力，只是其国际化水平稍有欠缺，武汉依托于科教资源，制造业基础以及交通网络创建起自身特色，但在行政效率和对外开放水平方面还需改善，国内国外优质资源吸引有待加强。
“第五城”评价体系不是单纯依靠一个维度来评判的，而是靠多要素综合评价，从经济总量、行政效率、创新驱动力、国际竞争力这些短期关键指标看，杭州表现得比较不错；要是从城市规模、区域辐射能力、人口承载潜力、可持续发展潜力这些长期角度分析，成都的优势就显现出来；武汉在国家战略布局契合度、交通枢纽功能、产业基础等方面也存在明显价值。
“第五城”身份定位深层次化解，要依靠国家未来城市战略规划的主要导向，当下，城市群和都市圈成了带动经济增长的重要动力源，那些有区域引领力量并且拥有平台功能的城市更有发展潜能，杭州，成都，武汉各自有着独特的资源优势，在国家战略布局里占据着重要地位，从长远发展的角度看，如果这三个城市在多个方面达成协同发展，或许就能变成继一线城市之后又一批核心城市。