在一些古籍或是影视剧当中，我们经常能听到“关外”、“关中”、“闯关东”这样的地名，那么这些地方具体指的是哪里呢，对比现在是否一致呢？所谓“关”，这里指的是关口、隘门的意思。也可以理解成一个交通要道的关卡、屏障。
关中
指“四关”之内，即东潼关、西散关（大震关）、南武关（蓝关）、北萧关（金锁关）。现关中地区位于陕西省中部，包括西安、宝鸡、咸阳、渭南、铜川、杨凌五市一区。陕西人也称关中为八百里秦川。
关中南倚秦岭山脉，渭河从中穿过，物华天宝，人杰地灵。四面都有天然地形屏障，易守难攻，从战国时起就有“四塞之国”的说法，所以汉代张良用“金城千里”来概括关中的优势劝说刘邦定都关中。战国时期，张仪向秦惠王陈说“连横”之计，就称颂关中“田肥美，民殷富，战车万乘，奋击百贸，沃野千里，蓄积多饶”，并说，“此所谓天府，天下之雄国也”，这比成都平原获得“天府之国”的称谓早了半个多世纪。这是因为关中从战国郑国渠修好以后，就成为了物产丰富、帝王建都的风水宝地。
贾谊的《过秦论》中开头就有“秦孝公据崤函之固……”说的就是秦国的东面要塞：崤山与函谷关。
此处地势险要、一夫当关，万夫莫开。在秦末楚汉争霸中，常说的“关中王”，即入关进咸阳者就在当地为王，指的就是函谷关。
关内、关外、关东
这些可以放在一起说，即关口内外。由于历朝历代所指的关不尽相同，所以它的内外范围也有所变化。
古代在陕西定都的王朝比如秦、汉、唐等时期，关指的就是函谷关或潼关。其以东地区就被称为“关外”，也叫关东。春秋战国时期的“关东六国”由此而来，以此划分秦与齐楚等六国的方位。而关内就是其以西京畿附近地区。
到了明清时期，关则是指山海关。出山海关以外的东北地区就是关外，也叫关东。关东有了东北区域的概念。“闯关东”说得就是到东北去谋生。关内指长城以南地区，今山海关以西或嘉峪关以东一带地区。
