就连保加利亚那种犄角旮旯的国家,人均都一万六美刀了。

他们烧锅炉的第一块煤,都是抢来的。
早在工业革命前几百年,欧洲人就靠着抢别人的家底发了第一笔横财。15 世纪末起,西班牙和葡萄牙像饿狼一样扑向美洲,把印加、阿兹特克文明的宝藏洗劫一空。
说真的,这种“洗劫”不是笼统的抢夺,而是有组织有计划的毁灭。1519年,西班牙人科尔特斯带着500多个随从闯进阿兹特克帝国,当地国王蒙特苏马二世误以为他们是神话中的“羽蛇神”后裔,捧着黄金珠宝设宴款待。可科尔特斯转头就绑架了国王,逼着阿兹特克人用黄金填满整间屋子赎人。等民众耗尽积蓄凑够赎金,他却直接杀了国王,靠着火枪和战马的威慑,外加印第安人没有见过的天花病毒,硬生生灭了这个百万人口的帝国。
十几年后,他的同胞皮萨罗更狠,带着167人就敢对印加帝国下手。当时印加刚经历内战,皮萨罗借着和谈的名义绑架新国王阿塔瓦尔帕,提出用黄金和白银堆满长22米、宽7米、高3米的房间。印加人砸毁神庙里的黄金雕像、熔化祭祀用的银器,拼死凑够赎金,可皮萨罗照样撕票,还趁机攻占首都,把印加文明的典籍烧了个干净。
这不是个例,而是持续数百年的常态。从16世纪到19世纪,西班牙单从美洲就榨取了250万公斤黄金和1亿公斤白银,占当时全球金银总量的80%;葡萄牙也从巴西搜刮走至少价值6亿美元的黄金和3亿美元的钻石。这些财富不是用来改善民生的,西班牙贵族用它买丝绸瓷器,王室把钱砸在欧洲争霸的战争里,最后大部分金银通过贸易流向了英法等国,成了这些国家的资本原始积累。
更黑暗的是,金银抢完了就抢人。欧洲殖民者在非洲组建“捕奴队”,把数千万黑人绑上船运往美洲种植园,运输途中的死亡率常达15%-20%,有些航线甚至超过55%。这些黑奴在甘蔗园里每天工作16小时以上,累死了就直接扔掉,而他们生产的蔗糖带来的利润,又变成了欧洲工厂的机器和原料。
到了18世纪,英国接棒成为最大殖民者。它在印度统治的一百多年里,通过东印度公司垄断贸易、征收重税,掠夺的财富高达64.82万亿美元。印度原本占全球GDP的24%,被抢得只剩4%,而这些财富撑起了英国的纺织业、钢铁厂,直接推动了工业革命的爆发。
很多人觉得工业革命是欧洲富裕的关键,可很少想过,没有这些抢来的金银当启动资金,没有殖民地提供免费的原料和市场,工业革命根本无从谈起。就像英国的蒸汽机,看似是技术突破,实则是用殖民地的棉花和财富喂养出来的——毕竟烧锅炉的煤要花钱,建工厂的地要花钱,而这些钱,大多带着殖民地人民的血泪。
欧洲的富裕从来不是什么“文明的胜利”,而是用其他文明的毁灭堆出来的。那些博物馆里的黄金面具、宝石雕像,每一件都刻着被掠夺者的苦难。保加利亚这样的国家如今能有不错的人均收入,看似和早期殖民没关系,实则是受益于欧洲整体的经济体系,而这个体系的根基,早在几百年前就用掠夺夯实了。
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