文 / Tom
排版 / Faker
坐月子的女性常常躲不开这样一道甜品，叫“木瓜炖雪燕”，营养又催乳。
只不过，这个“木瓜”并非我们今天要说的“木瓜”，而是“番木瓜”。
这个“雪燕”也不是“燕子”，而是一种“植物胶”，苹果树的分泌物。
番木瓜，看着好像也是木瓜，但是和木瓜相差不小，木瓜是属于蔷薇科，而番木瓜却是番木瓜科。
这两种瓜，无论在外形还是在口感上，都大相径庭，毫无联系。
番木瓜树高十几二十米，椭圆的果子围着树顶长好几层，就像香蕉树那样，若没有梯子或者好身手的话，是万万得不到它的。
不过，木瓜就不一样了。
东西南北胡乱生长，既像长在树上的倭瓜，又像半路出逃的梨。
它们有些屁股朝天，有些臭脸朝外，有些竟然凌空横着长，紧紧贴着果树的枝干，丝毫没有挂下来的意思。
投我以木瓜，报之以琼琚。
投我以木桃，报之以琼瑶。
投我以木李，报之以琼玖。
这海棠果子也沾到了花的浪漫。
据古籍记载，古代女子如果爱慕某位男子，就会朝着男子扔木瓜，扔青梅，扔些瓜果去，眉目含情，欲说还休。
别说，这木瓜倒还真成定情信物了。
男子在收到木瓜后，往往也会对女子进行回礼。
琼琚、琼瑶、琼玖，堪称三大回礼法宝，《诗经》对此的描写也不少。“投我以木桃,报之以琼瑶，永以为好”，就是出自这里。
其中木桃，就是木瓜的别称。
男人看着案头的木瓜，日日看夜夜看，想起了女子一低头的温柔，和投瓜果时的娇俏，睹物思人，见木瓜如见伊人。
几日之后，木瓜颜色渐黄，香气弥散在卧室，像佛手、香橼，暗自幽香。
不过这木瓜可不止能拿来看，还有很高的食用价值和药用。
《中华本草》记载，木瓜的中药学名叫“榠樝”，能和胃舒筋、袪风湿、止咳化痰，对于止咳、风湿、跌打和脚气等症状有着很好的疗效。
与此同时，对木瓜进行水煮或糖渍处理后食用，也能够极大提高木瓜的风味。还有的地方会用木瓜制作木瓜酒、木瓜丝、木瓜饮料、木瓜果醋、木瓜果脯等食品。
这些饮食的传统，也许和爱情无关，但也是古人传统的一种体现。
除此之外，在一些古代文学作品中，木瓜树还常用于辟邪、祥瑞相关。
古人喝着木瓜泡酒，微醉微醉，躺在树下即可不怕邪祟。
上春山，看粲粲木瓜花。
夏末秋初，看木瓜果实累上枝。千百年间，“木瓜闻说处，山谷有灵根”。