在过去的农村，没有什么煤气灶，更没有天然气，做饭一律都是土锅灶，使用大铁锅烧柴火。我们北方农村那时候，基本上家家户户用的都是八印的大锅，十印和六印的锅，只有极少数人家用。那种家里人口特别多的，就用十印的锅，而家里人口少的就用六印的锅。我们家在老房子住的时候，用的也是一口八印的锅，之所以用八印的锅，不是因为我们家里人多吃饭多，而是父母留给我们的，所以我们就一直用着。
那个时候谁家的锅碎了，就到集市上去再买一口锅回来，买锅的人和卖锅的人，也不说这口锅直径是多少公分，就说要买几印的锅，具体这个印指多少公分，好像也没有人去真正的在意。一般卖锅的人会问买锅的人家里几口人吃饭，就会给你推荐几印的锅。如果家里有印个人，就让你买八印的锅。家里有10口人，就让你买十印的锅，所以有人说这个印，其实就是人的意思。不能说完全没有道理，但说印字就是人的意思，似乎也不完全正确。我只能说这里的印，只是一个容量单位。“印”和“人”不是同义词。
那么这个印究竟是多大？或者说是几尺多少公分？关于这个印子的意思，我请教过我们村里的一位老者，因为这位老者曾经在村里的翻砂厂干过几年。上个世纪80年代，我们村曾经从外村请过一个翻砂师傅，在村里建起了一个小型翻砂厂。农村人做饭用的这种大铁锅，我们村的翻砂厂就铸造过。那时候翻砂厂的厂长就由这位老者担任，我曾经问过他，这个印究竟是什么意思，一印到底是多少？
他告诉我说，有人说这个印字相当于一个号码，比如说六印锅就是六号锅烙八印锅就是八号锅，十印就是十号。也有人说这个印就是烙在锅底上的印记，六印锅就烙上六个印，八印锅就烙上八个印，以此类推。这些说法似乎都有道理，但又不完全正确。当年我们村铸造这些铁锅的时候，也没有在上面烙8个印10个印。为了容易记住。说起来方便顺嘴，倒是把六印锅称为6号，八印锅成为8号，十印锅成为十号。
其实说到底，这个印就是一个容量单位。那时候我们村铸造的大部分都是六印锅和八印锅，六印锅直径是一尺七（58公分），八印的锅直径是二尺二（72公分）。那个时候五印锅是50公分，七印锅是66公分，按照这个直径长度计算的话，一印大约八九公分，不可能精准的计算出一印到底是多少。因为那时候一切都是手工制作，没有那么精准，不像现在科技这么发达，什么数字都可以做到精确。
@现在很少看到有人用大铁锅做饭了，用大铁锅蒸出来的馒头，跟现在的不锈钢锅或者是铝锅蒸出来的馒头，味道有很大的区别。在大铁锅里面铺了麦子秸秆，蒸出来的馒头才更有麦香味，只不过大铁锅已经慢慢的退出了我们的生活，只能成为几代人的记忆了。