总领事和大使都是外交体系中的重要职务，二者存在多方面区别：
定义和职责范围
大使：是一国派往另一国的最高级别的外交代表，全面代表本国与驻在国中央政府进行外交交涉。其职责涵盖政治、经济、文化、军事等各个领域，致力于维护本国的国家利益和促进两国之间各方面关系的发展。比如，在国际重大政治议题上，大使需及时向本国政府汇报驻在国的立场和动态，并传达本国政府的态度和政策。
总领事：是一国政府派驻外国某一城市或地区的领事代表，主要负责管理当地的领事馆，侧重于保护本国公民和法人在当地的合法权益，促进两国之间的商务、文化、科技等方面的交流与合作。具体工作包括为当地的本国公民提供领事服务，如办理护照、签证、公证认证等，以及协助本国企业在当地开展商务活动。
工作地域和对象
大使：其工作地点通常是驻在国的首都，工作对象主要是驻在国的中央政府及各个部门。大使需要与驻在国的高层领导、政府官员、议会成员等进行广泛的接触和沟通，参与各种高级别的外交活动和会议。
总领事：一般驻扎在驻在国的重要城市或地区，工作对象主要是当地的政府机构、企业、社团组织以及本国侨民和在当地的留学生等。例如，中国驻纽约总领事主要负责与纽约州及纽约市的地方政府、企业和社区进行交往，为在纽约的中国公民和企业提供服务。
中国驻纽约领事馆
外交级别和地位
大使：是外交使节的最高级别，享有最高的外交礼遇和特权。在外交场合中，大使通常排在前列，具有较高的话语权和影响力。大使的任命和召回都需要经过国家元首的批准，并需向驻在国元首递交国书，这是大使任职的正式凭证。
总领事：外交级别低于大使，属于领事官员的范畴。总领事的任命和到任通常由外交部批准，不需要向驻在国元首递交国书。在外交活动中，总领事的地位和影响力相对大使而言要低一些，但在其领事辖区内，总领事也具有一定的权威和影响力。
派遣和接受程序
大使：派遣大使需要经过严格的外交程序。首先，派遣国政府要向驻在国政府正式提出大使人选，在得到驻在国政府的同意后，由国家元首任命并颁发委任书。大使抵达驻在国后，要向驻在国元首递交国书，国书是大使代表本国政府履行职责的正式文件。
总领事：派遣总领事一般由派遣国政府主管部门（通常是外交部）任命，并向驻在国相关部门发出照会通知。总领事到任后，通常向驻在国地方政府或相关部门递交领事证书，即可开始履行职责。
领导关系
大使：作为一国在驻在国的最高外交代表，负责统筹和协调本国在驻在国的所有外交事务。大使对本国在驻在国的各个领事馆具有领导和指导的职责，需要监督和指导领事馆的工作，确保本国的外交政策和利益在驻在国得到全面贯彻和维护。
总领事：在业务上接受本国驻该国大使的领导和协调，同时也接受本国国内主管部门的指导。总领事需要定期向大使汇报工作情况，并按照大使的指示和要求开展工作。但在领事业务方面，总领事具有相对的独立性，可以根据当地的实际情况和领事辖区的特点，制定具体的工作计划和措施。