那么同样是鱼，为什么淡水鱼和海水鱼就有这么大的区别呢？先看淡水鱼这边。多数淡水水域如河流、湖泊以及池塘，水体的透明度都比较低，水中的泥沙、浮游生物会让阳光难以穿透，水里的颜色偏暗。所以生活在这样的环境中，太过于醒目的颜色反而会引人注目，比如要是一条草鱼长着红色鳞片，在浑浊的河水中就非常显眼，很容易被鸟类等天敌锁定。
因此，淡水鱼逐渐进化出了自己的“保护色”，它们背部多为青灰色，与水面下方的泥藻、岸边的草木颜色相近，从上方看很难被发现。而腹部则通常偏白，结合水下昏暗的环境，从下方仰望时与天空的颜色重合，能够很好地隐藏自己。此外，淡水水域相对封闭，不同鱼类的族群较小，栖息地的重叠度也很高，若颜色过于独特，也可能引发同类竞争或被其他生物攻击的风险。
久而久之，低调的素色成了淡水鱼的标准配色。不过，也有少数淡水鱼拥有不同的色彩，如用作观赏的金鱼，或生活在清澈溪流中的鱼类，但它们也远不及海水鱼艳丽。反观海水鱼这边，由于海洋水体透明度高，尤其是热带浅海区域，阳光能轻松穿透水体，因此对于海水鱼来说，鲜艳的颜色既能保护自己，也能在复杂的环境中区分同类。
特别是生活在珊瑚礁中的鱼类，像蝴蝶鱼科多数鱼类拥有不同颜色的条纹，能让天敌难以在色彩丰富的珊瑚丛中发现它。其次，海水环境广阔，鱼类需要通过独特的颜色来吸引配偶、划分领地。像雄性的神仙鱼会用鲜艳的体色向雌性示好，而具有毒性的狮子鱼则通过红、白相间的“警告色”告知天敌不要轻易靠近。
此外，海水的高盐度环境能够更好地保护鱼类皮肤中的色素细胞，让颜色更稳定持久，这也是海水鱼能打扮得五颜六色的基本前提。当然，并不是所有的海水鱼都拥有绚丽的外表，像生活在深水水域的鱼类，大多数跟淡水鱼一样，也是单一的配色。这是由于阳光在清澈的海水中能穿透200米左右，因此在深度超过200米以下时，就很少有彩色的鱼类了。
特别是深度达到1000米以下，周围环境几乎没有任何光亮，这一带鱼类的颜色几乎都是整体偏暗的。所以说，“物竞天择，适者生存”，不管是淡水鱼还是海水鱼，进化成不同的颜色，都是为了能适应复杂的生存环境！来源：“有趣冷知识”
编辑：胡雅诗（见习）
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