“云天收夏色，木叶动秋声。”当立秋的脚步悄然来临，大地上的一切都开始了微妙的变化。在这个特殊的节气里，“啃秋”的习俗承载着人们对生活的美好期许，也蕴含着丰富的饮食文化。那么，立秋“啃秋”究竟吃的是什么呢？让我们一同探寻其中的奥秘。
西瓜：“啃秋”的当家花旦
在众多“啃秋”食物中，西瓜无疑是最为常见、最受欢迎的明星。天津、江苏、浙江、上海等地，立秋吃西瓜的习俗尤为盛行。清朝张焘在《津门杂记·岁时风俗》中记载：“立秋之时食瓜，曰咬秋，可免腹泻。”民国时期出版的《首都志》也有“立秋前一日，食西瓜，谓之啃秋”的描述 。
从科学角度来看，立秋时暑热尚未完全消退，西瓜性寒凉，具有清热解暑、除烦止渴、利尿消肿的功效，此时食用西瓜，能有效缓解暑气带来的燥热，补充身体因出汗而流失的水分和电解质 。在炎热的午后，一家人围坐在一起，切开一个红瓤黑籽的大西瓜，每人捧上一块，大口啃食，甘甜的汁水顺着嘴角流下，那种畅快淋漓的感觉，瞬间驱散了体内的暑气，让人倍感惬意。
在民间，关于立秋吃西瓜还有不少有趣的传说。据传明朝时期，南京城里许多人感染了癞痢疮，有人效仿庐州府崔相公之女吃西瓜治愈疾病的故事，结果经过多次食用西瓜，瘌痢疮真的好转了，久而久之便形成了“啃秋”习俗，以防秋燥。虽然这一传说并无科学依据，但却为立秋吃西瓜增添了一抹神秘的色彩。
香瓜：甜蜜的秋日馈赠
除了西瓜，香瓜也是“啃秋”的常见选择。香瓜口感香甜，水分充足，香气浓郁，在立秋时节食用，同样能带来清凉解暑的美妙体验。其富含维生素C、B族维生素、胡萝卜素以及钾、镁等矿物质，不仅能为身体补充营养，还具有促进消化、保护心脏等作用 。
在瓜棚里，在树荫下，人们三五成群，席地而坐，握着绿瓤香瓜大快朵颐。香瓜那独特的香甜味道，仿佛是大自然馈赠给人们的一份甜蜜礼物，让人在享受美食的同时，也感受到了秋天的独特魅力。不同地区的香瓜品种各异，有脆甜的伊丽莎白瓜、软糯的羊角蜜、香甜多汁的哈密瓜等，每一种都有着自己独特的风味，满足了人们多样化的口味需求。
桃子：秋意中的一抹柔情
在我国江南地区，立秋日食秋桃的习俗别具一格。“海霞红点王母颊，玉团中涵秋水色”，诗人刘崧笔下的桃子，宛如人间珍品。成熟的秋桃，玉黄色中略带几抹红晕，果皮轻薄，轻轻撕开，乳白透红、细腻柔软的果肉便展露无遗，轻嗦一口，饱满的桃汁与丝滑的果肉在口腔中交融，汁水顺着嘴角流到手腕，每一口都充满了甜蜜与温柔 。
桃子不仅美味，还富含多种维生素和膳食纤维，具有养阴生津、补气润肺等功效。立秋吃秋桃，不仅是品尝秋天的味道，更寄托着人们对健康、平安的美好祝愿。在江南的一些地方，人们吃完秋桃后，还会将桃核留到除夕，然后烧掉，寓意着消灾避祸，保佑新的一年顺遂安康。
其他特色“啃秋”食物
在山东部分地区，流行立秋吃“渣”，即一种用豆末和青菜做成的小豆腐。当地有俗语“吃了立秋的渣，大人孩子不呕也不拉”，虽然从现代医学角度来看，这种说法缺乏科学依据，但它却反映了人们在立秋时节对健康的祈愿。小豆腐口感清爽，营养丰富，其中的豆类富含植物蛋白，青菜则提供了丰富的维生素和膳食纤维，二者搭配，既美味又健康 。
在古代，还有在立秋用秋水吞服赤小豆的习俗。据《岁时广记》等文献记载，取7至14粒赤小豆，以井水送服并面朝西方，认为可预防秋季痢疾。尽管这种做法更多地带有传统民俗色彩，但其背后所蕴含的对健康的追求，却是亘古不变的。
此外，一些地区还会将玉米棒子、山芋等作为“啃秋”食物。在田间地头，人们捧着金黄黄的玉米棒子，感受着丰收的喜悦；咬上一口白生生的山芋，品尝到的是大自然的质朴与醇厚。这些食物不仅是“啃秋”的选择，更是劳动人民对土地的深情眷恋和对丰收的礼赞 。
立秋“啃秋”，吃的不仅仅是食物，更是一种情怀，一种对生活的热爱，一种对自然的敬畏。在这个特殊的节气里，通过品尝这些具有代表性的食物，我们与传统习俗相连，与大自然相通，感受着季节更替带来的变化，迎接秋天的到来。无论是西瓜的清甜、香瓜的馥郁，还是桃子的柔情，亦或是其他特色食物的独特风味，都构成了立秋时节独特的饮食记忆，让我们在岁月的长河中，始终铭记这份来自秋天的美好馈赠 。