中国的别称叫“华夏”叫“九州”，那么与我们一衣带水的邻邦日本,究竟又有多少别称呢？这些别称其实都来自中国古代并意义悠长。
倭国与大和
“倭寇”曾在一段时间内成为对日本的贬义说法，但是“倭”这个称号最早并没有贬义。它最早出现在《汉书﹒地理志》中。而且“倭”在日文中的发音竟然也与“大和”是同样的，“yamato”，“大和民族”=“倭民族”。
在三国时期，魏国的皇帝曹睿，就是曹操的孙子，曹丕的儿子，他曾分封当时的日本君主为亲魏倭王，“魏”字去右边的“鬼”字舍去“魂魄”之意，加上一个“人”,就是往来友人的意思，于是这位亲魏倭王所在国家就被叫做了“倭国”一直用到了唐朝才对外修正国号为了日本国。
元明天皇时，又规定以“和”字代替相同发音的“倭”字，还在开头又加上了一个“大”，称为“大和”，从字形上彻底摆脱了中国。
东瀛与东洋
瀛这个字本身是大海之中一个岛屿的名称，东瀛自然就是指东边海里的岛屿。
中国古代战国时期就一直流传的一个传说，说在大海的东边有三座神山，它们叫做：蓬莱、瀛洲和方丈。就是曾经秦始皇派徐巿率领童男童女入海寻找长生不老的地方。
虽然仙山一直没有寻找到，但是后来有中国的渔民发现了在大海的东边竟然有个列岛（其实就是日本），便以为这就是传说中的神山之一的“瀛洲”了，于是日本就此叫做了东瀛了。
至于用东洋来称呼日本，自然也就取自其“东面海洋”的意思，与东瀛如出一辙。
扶桑与日本
扶桑本是《山海经》中记载的一种传奇古树，据说此树高可四十多米的巨型大树，叶子如同桑叶，喜欢阳光，多生于山麓河谷。所以古人都说，太阳出于扶桑之下，扶桑树就代表日出的地方。
而如今的“日本”，从字面意思看，“日”是太阳,“本”是根源，其实就是太阳根源，太阳树扶桑的所在。实际上，在日本岛上的古代列国中，很早也就有以“扶桑”自称的族名了。
但实际上，在中国古代，最早扶桑并非指日本，这不过是近现代来，日本自己选取的一个名字。在《山海经》中写着：“倭国（日本）在带方东大海内”，而扶桑国则是“在大汉国东二万余里”，显然二者并非一处，而计算下来，《山海经》中扶桑国应该是距离中国有三万多里，现代学者认为古代中国所指的扶桑其实是比日本远的多的墨西哥。
（编辑：崔瑶）