郑州城隍庙
城隍最早出现在周朝，兴盛于唐宋，制度化于明代。城是城墙，隍是护城河。城隍是监管一方的神祇，是守护城池的神。举个例子，比如县城隍，与县官职责相等，阳间的治安、教化由县令治理，阴间的部分，则由城隍处理。所以，城隍庙的建筑规格，一般参照当地的衙门规格建造。据说嵊县城隍庙最为壮观，号称“溪山第一楼”，但更多的城隍庙其实很简陋。估计县长的办公条件也就那样了。
平遥城隍庙
城隍的形象一直在不断改变，到了宋代，一般会尊封已死功臣或英雄豪杰为城隍，这也就是每一座城隍庙里供奉的神都不一样的原因。比如北京的城隍是杨继盛，柳州的城隍是柳宗元，杭州的城隍是文天祥和周新，西安都城隍是纪信。也有例外，有些功臣或英雄豪杰会被多地奉为城隍，如文天祥。这种可以将凡人视为神的宗教观，体现了中国文化里的人性化，也将高高在上的神世俗化了，成了最亲民的神。明太祖朱元璋颁布了全国性的祭祀城隍的制度，县级以上治所，全部要起建城隍庙。新长官到任，必须要先到城隍庙报到，每月朔望，还要亲率官僚们登门致意。城隍跟当地的最高行政长官一样，既肩负着保一方平安的责任，也承担着道德教化的功能。城隍庙门口，一般贴有一张“赏罚分明”的告示，强调着一条条的道德规范。有一本书叫《考古的另一面》，很有些意思，说盐官的城隍庙，正殿供奉城隍，掌管世间善恶赏罚。东西两厢，雕塑着各式各样的人物鬼神，像地狱的样子。阎罗王、黑白无常、大鬼小鬼，面目狰狞。这边的奸夫被千刀万剐，那边的淫妇被投入油锅，有的人被锯成两半，或者躺在石臼中，胸口被杵子捣了一个大窟窿，画面惊心动魄。这就算是警示教育了吧。
海宁盐官城隍庙
城隍庙内受刑的人，都是传统文化中“道德银行”里资不抵债的人。各地的城隍庙，功能形式大同小异。盐官城隍庙的情形，也是当年各地的典型场景，只是“破四旧”的时候，被毁坏严重，很多地方已经见不到了。还有些地方连城隍庙也在经济建设的大潮中被拆除了。受我国传统文化影响较深的越南、朝鲜半岛也有很多城隍庙。但在我们内蒙古自治区118.3万平方公里的土地上，只有各式各样的召庙、王爷府或公主府，我从没听说过哪里有城隍庙，可能是城隍文化没有传播到塞外导致的吧。