为啥火车轨道不选不锈钢？说说铁锈下面的秘密
上周我去火车站等高铁，低头看见铁轨黑乎乎全是锈，旁边大叔还问我这会不会影响安全。其实我之前也好奇过，为啥不选那些看着铮亮的不锈钢呢？现在查了资料才知道，这里面学问可多了。
我们平时叫的铁轨其实是高锰钢做的，这种钢里锰含量超13%。刚出厂的钢轨软得像面条，不过装上后就会变硬。它能扛住火车的震动、摩擦还有自重，造的时候要在一千六百度高温里加各种材料。安装前这么柔软其实方便运输，装好后强度够用二十年没问题。
很多人觉得生锈的轨道肯定不行，其实那层锈是保护层。高锰钢跟空气接触会形成0.1到0.3毫米厚的氧化膜，就像皮肤一样挡住水和氧气。有测试说这种锈一年才长0.1到0.2毫米，想把15毫米厚的钢轨锈穿得一百年都够呛。国内用的钢轨平均寿命二十来年，锈根本毁不了它。
铁路部门每年花大功夫保养轨道。光是打磨轨道的里程就有四万多公里，主要是让轨道面平滑，减少颠簸。现在打磨精度能控制在零点二到零点三毫米误差，比国外标准严格很多。他们说大部分报废轨道是因为磨损，真被锈坏的不超过百分之一。
不锈钢看起来挺漂亮，但用在铁路上不行。首先它不够结实，虽然延展性好，但抗冲击能力差，火车这么重的东西一压容易变形。而且不锈钢表面太反光，太阳底下刺眼的光可能让司机看不清前方。最关键的是成本太高，不锈钢需要镍和铬，这两种矿产国内不够用。现在一吨不锈钢要一万三四，而锰钢才四五千块。铁路建设规模这么大，换成不锈钢得花好几倍钱。
国内现在有两千三百多万吨钢轨需求，锰钢完全够用。钢轨用了这么多年也没出什么大问题，每年保养也做得不错。我看新闻说有些地方还研究新技术，比如给轨道镀层延长寿命。但至少现在看来，换成不锈钢没必要，既贵又不一定好用。
最近坐高铁明显感觉更稳了，可能跟轨道维护有关系。每次经过铁轨接头都没以前那么晃了，听工作人员说这是打磨技术进步的结果。反正现在铁轨锈不生锈不影响用，花大钱换材料不如做好现有的维护来得实在。
