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等火车时不知你是否关注过，铁轨顶部锃明瓦亮，而两侧则是锈迹斑斑，这样的轨道还安全吗？换成永远不生锈的铁轨有没有可行性呢？
铁路是国家经济发展的大动脉，人们平时出行也离不开它，细心的人肯定能发现，铁轨顶端整天跑火车的轨道面，还能看到铁轨的原色，而两侧则是锈迹斑斑，好像很多年都没换过铁轨一样。这种生锈的铁轨还安全吗？为何就不能换成类似不锈钢这种永远不会生锈的材料呢？
火车轨道的历史
现在火车轨道都是铁的，但最早的火车轨道并非如此，它们是用木头制成的，后来随着科技发展，火车轨道才逐渐用铁取代了木头。
早在1604年，弗朗西斯·威洛比在英国修建一条轨道，将河流和煤矿连接起来，方便将挖出来的煤运到码头上。
这条轨道是用木头制成的，上边跑的并不是火车，因为那时候还没有火车这个概念。轨道上运行的都是煤矿上的运煤车。
到1767年时，理查德·雷诺兹发明了“板道”系统，使用铸铁板来替代木轨道，让板道具备更好的承载力和更强的耐久性。
从木头到铁板的变化，成为铁路发展史上一个重要的转折点，为后来火车运输的蓬勃发展奠定了基础。
1804年，英国矿山技师利用蒸汽机，造出了世界上第一台蒸汽火车。这款最原始的火车技术并不成熟，不利用轨道行驶，时速只有五六公里，连马车都跑不过。
为了提升火车的速度和运载能力，工程师们引入铁轨系统，把火车放到铁轨上运行，完美解决了以上两个问题，从此拉开了火车快速前进的序幕。
200多年来，火车从蒸汽机发展到内燃油，又进化现在的电动机，时速也从最初的五六公里，发展到现在的磁悬浮列车五六百公里。
火车发展速度很快，但铁轨却没有太大的变化，唯一有点变化的也就是不同国家选择不同的轨距，以至于如今国际上有米轨、标准轨和宽轨之分。
自从铁被用来做火车轨道之后，一直到现在全球的铁路都用铁轨，最多也就是轨道底下的枕木，从木头换成了混凝土桩而已。
铁轨虽然赋予了火车巨大的承载力，但相信细心的网友已经发现，所有的铁轨都存在一个通病，那就是和车轮接触的顶部表面光，而铁轨两侧都是锈迹斑斑。
很多人不免心里嘀咕，这是多久没换过铁轨了？这种生锈的铁轨安全吗？要知道我们的动车高铁，时速可是二三百公里，铁轨出问题很容易酿成大事故。
铁轨不是铁，锈也不是锈
虽然我们一直称火车轨道为铁轨，实际上如今的轨道还真不是铁的。就如火车的名字一样，都是一直以来的习惯形成的名字。
最初靠着烧柴或煤，给蒸汽机加入驱动火车前进，车头里燃烧着熊熊烈火，才有了“火车”这个名字，后来火车以内燃机为动力，如今更是以电为动力，火车依然还叫火车。
铁轨也是一样的道理，最初的轨道确实是铁的，因为那时候铁就是最坚硬的材质。现在的轨道可不是铁的，因为铁已经完全无法满足火车对轨道的需求。
我国目前所有的轨道，都是使用高锰钢材质，其中含锰量超过13%，韧性比普通钢材高1.8倍，比铁更是高出不知凡几。
高锰钢还有一个非常优秀的特点，那就是刚出厂时柔韧性极高，可以根据轨道需求改变方向，但安装之后停放一段时间，就变得“钢性十足”。
轨道表面像铁锈一样的东西，其实也不是真正的锈，而是高锰钢和空气中的氧发生反应，形成的一层致密保护膜，虽然这层膜看起来很像铁锈。
这层氧化膜厚度只有0.1到0.3毫米之间，把这层膜去掉之后，里边的铁轨依然光亮如新，就如轨道顶端整天和车轮摩擦的面一样。
所以说，这层膜并不是铁锈，虽然难看了一点，但对铁轨的保护作用非常强大。有了这层致密膜保护，铁轨一年的锈蚀程度也只有0.1-0.2毫米左右，1毫米厚的铁轨，足够锈蚀5年至10年。
我国常用的50型轨道，其厚度通常在15.5毫米上下，就算是一直不更换，也足够锈蚀七八十年甚至上百年。
这就意味着，如果民国时期修建铁路就是用高锰钢，后来一直不换铁轨，挺到现在也不至于烂透。“铁锈”之下的轨道就是这么强横。
随便铁轨表面有铁锈，但大家完全不用担心它的安全性，按照铁路部门的规定，这些轨道使用寿命不会超过20年，也就是说离着报废期还有很长时间就会更换。
目前，我国铁路部门每年更换的铁轨达140万吨，这些铁轨并非不能用了，而是到了更换年限强制报废而已。
这换下来的140万吨铁轨中，真正因为锈蚀而必须更换的部分不足1%。所以说轨道表面的锈，并不是真的锈，而是对铁轨的一层保护。
用不锈钢做铁轨，有没有可行性？
在很多人心目中，不锈钢永远不会生锈，而且硬度也极高，用它做铁轨，岂不是就不存在生锈问题？事实上，这是只知其一不知其二，不锈钢绝对不适合做铁轨。
首先，不锈钢其实并不硬，反而是延展性和回弹性更好。不锈钢比较硬，那只是我们普通人的错觉，相对而言其硬度并不出色。
至于延展性和回弹性好，在别的方面可能算优点，但用在铁路上绝对是缺点。现在的动车高铁，时速动辄二三百公里。
火车钢轮对铁轨的冲击力非常大，这就对铁轨的硬度和抗冲击力提出了很高的要求，不锈钢显然达不到这样高的要求。
铺设铁轨本就是为了确保道路平坦，不锈钢在强大冲击下变得坑坑洼洼，对火车运行绝对是一个大隐患。
另外，不锈钢表面太光滑更容易反射阳光，严重影响火车司机的视线，对于高速运行的火车而言，这又是一大安全隐患。
其次，不锈钢价格太高，铺设铁路有点浪费。不锈钢的价格一般维持在每吨1.3万元至1.4万元之间，而高锰钢的价格只有三四千元，两者的价格达到三四倍的差距。
我国铁路建设到处开花，八纵八横的铁路干线之外，还要修建更多的支线铁路，整个铁路形成一张密集的网，铁路用钢超过2300万吨，使用不锈钢和高锰钢的成本相差巨大。
更重要的是，生产不锈钢要添加镍和铬等金属，尤其是镍这种金属，国内市场上供应异常紧缺，无法保障铺设铁轨所需。
第三，不锈钢受环境影响大，热胀冷缩明显。铁路可能铺设在各种恶劣的环境中，南方的高温湿热，东北的寒冷干燥，都会对不锈钢产生巨大影响。
夏季高温不锈钢受热膨胀，冬季低温又导致其遇冷收缩，这就容易导致铁轨变形开裂，在列车冲击下小裂缝变成大裂缝，如果没能及时发现就会导致严重事故。
不锈钢的这一特性，会给铁路工人带来更大的工作量，而且也增加了火车运营的风险。为了避免生锈使用不锈钢，根本就是得不偿失。
关于铁路的那点秘密
前文提到过，我国平均每年换下来的铁轨超140万吨，很多人肯定会想，这些铁轨得卖不少钱呢，实际上，这些铁轨还真就一点都没卖。
一点都没卖，那这些铁轨是回炉重造了吗？当然也不是。这些铁轨全都埋到地底下去了，是不是很不可思议？
虽然很难理解，但道理其实很简单。这些铁轨回收再利用，回炉的成本非常高，相对于我国每年天量的钢铁产量，这点废钢根本就不值得回炉。
运输的成本，重新冶炼的成本，加起来都不是小数，而且原本就已经添加了锰等金属，想要再提炼出来根本就不具备经济性。
直接就地掩埋，高锰钢的致密保护层，可以有效延缓铁轨的锈蚀速度，万一真发生战争等意外情况，这些铁轨扒出来简单处理一下又能使用，居安思危大概就是如此。
另外，可能很多人都没注意到，高铁和普通火车的轨道也有区别。普通火车轨道下铺满碎石，而高铁轨道则是整体浇筑的混凝土轨道板。
这些碎石也不是随便用的，全都是经过认真筛选的，每块碎石的粒径都在22到63毫米之间，这样堆积在一起，既能排水又能避免飞石影响列车安全。
高铁铁路采用混凝土轨道板，每公里造价达1.2亿-1.5亿，虽然造价昂贵，但安全性和稳定性更有保障。
不起眼的铁路下，隐藏着巨大的智慧，高速飞驰的列车，带着我们飞速发展，畅达更美好的未来！