杭州市：
民国十六年（1927年），析杭县城区始设杭州市，因古为杭州治所，故名。
隋开皇九年(589年)，始设杭州。
《寰宇记》卷93：(州)在余杭县，盖因其县以立名。
秦始皇二十五年（前222年），始设余杭县。
旧传禹会诸侯江南，舍舟登陆于此，因名禹杭、禹航，后改余杭。实系古越语地名，语义未详。
上城区：
1949年，设上城区，因辖区位于城区南部，南宋皇城居南，后杭人习惯以南为上，故名。
拱墅区：
1949年，设拱墅区，因境内拱宸桥、湖墅而得名。
《清一统志·杭州府二》：拱宸桥，在仁和县北新关外，西湖、苕溪诸水汇流于此。
桥初建于明崇祯四年(1631年)，清康熙间重建。横跨京杭运河，为三孔石拱桥。是杭州最著名古石桥。桥名拱宸，意为“群星拱北宸”，引申为对北方皇帝的敬意。
隋代大运河开凿后，自武林门至拱宸桥一带成为杭嘉湖物产的集散之地，后因商贸繁荣，有“十里银湖墅”的美誉。
南宋时此地有湖州市，亦称湖市。明清时期，称湖墅，为湖市谐音。
西湖区：
1949年，设西湖区，因境内西湖而得名。
西湖，又名钱塘湖、上湖、西子湖。
宋《淳祐临安志》卷10：西湖，在郡西，故名。
西湖初为泻湖。自唐至清，多次疏浚。
唐长庆二年(822年)，白居易筑堤捍湖，湖水既可溉田，又引入运河以利漕。
北宋元祐五年(1090年)，苏轼上《乞开西湖状》，谓“杭州之有西湖，如人之有眉目”，遂加疏浚，去葑草，筑长堤，造六桥，禁民侵占，西湖之名始著。
南宋定都杭州，不断修浚西湖，“西湖十景”也在此时形成。
西湖为杭州风景精粹所在。今为著名风景区。
滨江区：
1996年，设滨江区，因滨临钱塘江而得名。
萧山区：
2001年，改萧山市设萧山区。
1988年，改萧山县设萧山市。
唐天宝元年(742年)，改永兴县设萧山县。
《元和郡县志》：以治西萧山为名。
《汉书·地理志》会稽郡余暨县：萧山，潘水所出，东入海。
余杭区：
2001年，改余杭市设余杭区。
1994年，改余杭县设余杭市。
秦始皇二十五年（前222年），始设余杭县。
临平区：
2021年，设临平区，因治所在临平街道而得名。
2001年，改临平镇设临平街道。
北宋端拱元年(988年)，设临平镇，自古为浙北要地。
唐设临平监，因临平湖而得名。
《三国志·吴书·三嗣主传》：天玺元年(276)，吴郡言临平湖自汉末草秽雍塞，今更开通。长老相传：此湖塞，天下乱；此湖开，天下平。
宋《淳祐临安志》卷10临平湖：《祥符经》云：在(仁和)县东长乐乡，周回十里。湖中有白龙潭。《吴志》：赤乌二年宝鼎见，因呼为鼎湖。
南宋绍定五年(1232年)，筑永和塘捍临平湖。
元后，临平湖逐渐堙为桑田鱼池，今全淤为平地。
钱塘区：
2021年，设钱塘区，因钱塘江而得名。
钱塘江，古称钱唐江、浙江、渐水、渐江、渐江水、制河、淛江，因流经钱唐县，故名钱唐。
秦时，始设钱唐县。
唐时，为避国号，改钱唐为钱塘。
宋《淳祐临安志》卷10引虞喜《志林》：今钱塘江口，浙山正居江中。
《梦粱录》卷12：浙江，在杭城东南，谓之钱塘江。
《山海经·海内东经》：浙江出三天子都。
《水经·渐江水注》：浙江又东北流，至钱唐县。
《元和志》卷25钱塘县：浙江，在县南一十二里……江源自歙州界，东北流经界石山，又东北经州理北，又东北流入于海。
《汉书·地理志》丹阳郡黝县：渐江水出南蛮夷中，东入海。
《水经》：渐江水，渐江水出三天子都，北过余杭，东入于海。
《水经注·渐江水》：防海大塘在(钱唐)县东一里许，郡议曹华信家，议立此塘，以防海水。始开募有能致一斛土石者，即与钱一千……塘以之成，故改名钱塘焉。（郡议曹华信为东汉人，秦时便有钱唐之名，此说疑谬。）
富阳区：
2014年，改富阳市设富阳区。
1994年，改富阳县设富阳市。
东晋太元十九年(394年)，改富春县为富阳县，为避宣太后郑阿春之讳，因居富春江之阳得名。
秦时，设富春县。
《太平寰宇记》富阳县：吴录地理志云，属吴郡。晋孝武太元中，避简文郑太后讳，改富阳县。
《清一统志·杭州府一》：富春江，自桐庐经富春入钱塘江，故名。
临安区：
2017年，改临安市设临安区。
1996年，改临安县设临安市。
西晋太康元年(280年)，改临水县为临安县。
《太平寰宇记》临安县：临安山，县取此为名。
临安山，又名东山。
《寰宇记》卷93临安县：临安山，县取此为名。南有郭文举宅基。
《晋书·郭文传》：郭文自王导西园逃归临安，结庐舍于山中。
晋谢安亦隐居于此。
桐庐县：
三国吴黄武五年(226年)，设桐庐县。
《元和志》卷25：以居桐溪地，因名。
桐溪，又名桐庐江、天目溪。
《方舆纪要》卷90桐庐县：桐溪，其上流即于潜县之紫溪也，自分水县南流入县界。亦曰天目溪，入县境为桐溪，绕郭而东南，出桐君山下入桐江。
《水经·渐江水注》：紫溪东南流，径桐庐县东为桐溪……桐溪又东北，径新城县入浙江。
一说，昔有人采药结庐桐木下指桐为姓，故县名桐庐。
一说，为纪念中药鼻祖桐君，将其采药之地命名为桐庐。
《中国地名辞源》：传桐溪有大椅桐树，垂条偃盖，荫蔽数亩，远望似庐，故名。
淳安县：
南宋绍兴元年(1131年)，改淳化县为淳安县，取淳而易安之意。
建德市：
1992年，改建德县设建德市。
三国吴黄武四年(225年)，设建德县，取建立功德之意。
《太平寰宇记》建德县：(吴)甘露元年，孙韶于水滨得大鼎进之，吴后主因改宝鼎元年，封孙韶为建德侯。
后置建德县，县因此得名。