粥锅用八吨铜铸成，直径两米，深一米五，是乾隆九年(1744)皇宫养心殿造办处制造。
初六，清帝指派蒙古王公一人，会同内务府总管大臣，率领一队内务府三品以上司员、厨师、杂役人等，监督称粮搬柴。将每一锅粥所需的米、豆、干果、柴等全部排列于大厨房门外。此项工作名为 “监称”，亦称作 “盘粮”。初七清晨，清帝委派一名蒙古王公为 “监粥大臣”，会同内务府司员下令升火（就是点火）。由经验丰富的僧人掌控熬粥火候，并依次将奶油、小米、江米、红枣、核桃、桂圆、瓜子、葡萄干等放入大锅内。清《燕京岁时记》记载：“雍和宫喇嘛于初八夜内熬粥供佛，特派大臣监视，以昭诚敬。其粥锅之大，可容数石米。” 此处 “初八夜内” 实则指初八凌晨。至初八丑时（约凌晨二时左右），粥已熬熟。到天明，“监粥大臣” 进宫复命，这一幕称作 “监粥”。初八凌晨，第一锅粥熬熟后，由皇帝派遣一至二名王公为 “供粥大臣”，他们的职责是带领内务府司员等，将粥盛入碗内，用托盘送至雍和宫各殿佛像前供奉，每尊佛像前供奉一碗、三碗、五碗不等。此时，殿内数百盏酥油灯置于供桌之上，香烟袅袅，鼓乐齐鸣。喇嘛们在法轮殿内开始念经。“供粥大臣” 完成工作后，进宫复命，此场景称为 “供粥”。
天亮后，初八当日白天，雍和宫全体喇嘛诵经一整天。由清帝指派几名蒙古王公为 “听经大臣” 来到雍和宫，坐在殿内听经，直至初九清晨。“听经大臣” 进宫复命后，雍和宫的熬粥仪式方告结束。在清代咸丰朝以前，雍和宫每年共熬制 “腊八粥” 五大锅。第一锅用于供佛；第二锅进献给清帝和后妃等人御用；第三锅分赐给王公大臣和大喇嘛们食用；第四锅分赐给文武百官，同时将粥装入罐中，封寄给各省总督、巡抚等地方大吏食用；第五锅分赐给雍和宫里的众喇嘛食用。由于食粥对象不同，每一锅所用原料存在很大差别。前三锅有奶油和全份干果料，第四锅相较前三锅较为简单，第五锅为红枣、粮米等。最后将剩余材料与前几锅的剩粥混合在一起，熬一锅粥，作为对百姓的舍粥。
口罩前还没有栏杆，但也没有硬币。
需要说明的是，关于给百姓施舍粥一事，网络自媒体人和雍和宫的众多导游皆如此说法。当然，最主要的依据源于《帝宫佛影 —— 雍和宫与黄寺》一书。该书于 2014 年出版，至今已有十年。估计自媒体人和导游的说法也是源自这本书。但本人对上述说法存疑，原因如下：
首先，第一锅粥供佛，没老百姓啥事吧。第二锅粥进献给皇家，没老百姓啥事吧。第三锅粥分赐给驻京的蒙藏各部王公以及大喇嘛，没老百姓啥事吧。有的人说，书写错了，其实是第四锅和第五锅的剩余给百姓。那再看看第四锅，是分给驻京的文武百官以及各省三品以上大员，全国各地和北京的相关人员，好家伙，上千人呀，一大坨人，够分的吗？再看第五锅粥，给雍和宫常驻喇嘛。鼎盛时期有八百人，平时也有五百人。五百人分这锅粥，一人一小碗都可能不够。而且皇上御赐的粥，即便有多余，也就被喇嘛们喝了，怎么可能给老百姓剩下。
网图，不知道是哪一年的事，应该是口罩前吧
由此可见，皇上赐粥施舍百姓这件事情，更像是一个象征或传说。名义上虽有，但实际上并未真正发生过。同治以后，国力衰退，五锅粥变为一锅，仅为一种象征。到光绪时期，这一活动则彻底取消。主要原因在于慈禧老佛爷不爱吃大锅粥。慈禧老佛爷爱干净，对大锅粥不感兴趣，她喝的是寿膳房特制的“蜜糖炒腊八粥”。从雍和宫腊八粥的演变可以看出，随着时代的变迁和国家实力的变化，这一传统习俗也经历了兴衰。在清朝后期，由于国力衰退和统治者个人喜好的影响，曾经隆重的雍和宫腊八粥活动逐渐式微直至取消。到了民国时期，虽有过几次施舍腊八粥的事情，但这与清朝乾隆时期的情况已有很大不同。如今，我们将这一民俗恢复起来，然而自媒体人在讲述时，可能由于没有注意到这件事的具体年代，错误地以为从乾隆时期就一直有向百姓施舍腊八粥的传统。实际上，雍和宫腊八粥的历史在不同时期有着不同的发展轨迹。从清朝前期的隆重仪式和特定的分配方式，到后期随着国力衰退而逐渐变化，再到民国时期的偶尔施舍以及如今的民俗恢复，每个阶段都有其独特的背景和特点。我们在了解和传承这一民俗时，应该准确把握其历史脉络，避免产生错误的认知和解读。待续未完……有意见与建议赶紧提，欢迎之至，小编将于半年后再出一篇修订版，希望里面有你们的批评与建议，小编对采纳之处会标以文字说明。烦请收藏本文的，点个赞再走不迟。转发的，请标明出处。