在我国西南和西北地区的山坡灌丛中生长着一种有毒灌木，人们常叫马桑、马桑果等，它的全株有毒，但有别的利用价值。今天我就谈谈马桑这种植物的一些情况，供参考。
一，马桑的植物学特点
1，名称和分类地位
马桑是正式中名，这个名称来源于《种子植物名称》；别名在陕西叫马桑果、红娘子；在云南叫千年红、马鞍子、水马桑、野马桑；在贵阳叫马桑柴；在四川叫乌龙须、醉鱼儿、闹鱼儿；在云南叫黑龙须、黑虎大王、紫桑等；在植物分类学中属于马桑科马桑属植物。
2，分布和生长环境
马桑在我国主要分布于山西、陕西、甘肃、河南、湖北、湖南、四川、贵州、云南、西藏等省区；通常生长在山坡灌丛中或沟边。
3，外形特点
一是为落叶灌木，高度在6米以下，分枝水平开展，小枝红褐色，有棱和疣状凸起，无毛。
二是单叶对生，叶片纸质或薄革质，卵形或卵状三角形，长3-8公分，叶边全缘，稍反卷，两面无毛，基出3主脉，叶柄短而粗，通常紫色。
三是花杂性，总状花序侧生；雄花序先叶开放，萼片近圆形，花瓣卵圆形，后逐渐增大肉质化；
雌花序果时稍伸长，三四月开花；浆果状瘦果，扁球形，直径五六毫米，成熟时由红色变成紫黑色。
二，马桑的主要用途
第一，马桑的全株含有马桑碱，有毒，可以制作土农药用，马桑叶粉可以防治水稻负泥虫、稻螟、菜青虫等害虫。
第二，马桑的幼嫩茎叶含有氮、磷、钾的成分比较多，作绿肥效果比其他山青快，是一种很好的野生绿肥植物。
第三，马桑籽可榨油，含油20%左右，其油含碘很高，属于干性油，可制油漆、油墨、肥皂等工业用。它的果实可以制酒精用。它的茎、叶、树皮含有单宁17%左右，可利用制革和栲胶。