黄岩岛为什么一直让人关注？有些道理，很多人可能还没明白。
“黄岩岛现在在地图上是醒目的一个点，而它之所以叫黄岩岛，是1983年以后才这样定下来的。”
在过去，这里叫做“民主礁”，有些国家还习惯称为“斯卡布罗浅滩”。这个名字的更改，很关键。那一年，《联合国海洋法公约》已生效，不同的命名带来了不同的意义。很快地，中国的地图用括号标注“民主礁”，是为了让大家知道，一直知晓并管理这里。
黄岩岛是不是真的“岛”？条文说的清清楚楚。《联合国海洋法公约》显示：只有“岛屿”才能有专属经济区与大陆架，普通的“岩礁”是没这个资格的。岛屿的标准，就是“涨潮时高于水面，能支撑居住或者经济生活”。
黄岩岛的“南岩”，涨潮时还能看到陆地露出水面，这点其实满足了“岛”的自然条件。这一点，不是所有人都注意到。
但关键还在于它的“经济生活”。一年四季，渔民渔船进出潟湖避风，靠着这一处地方保命谋生。大伙琢磨一下：“这不就是岛的经济生活吗？”黄岩岛在法律意义上，是名副其实的岛。
对比永兴岛，那里甚至能打到地下水，地质完全成型。这种地方，谁都不会说是“礁”，和黄岩岛还是能拉开差距。可是南沙的永暑礁、美济礁，分类就很严格了。涨潮水下无露头，填再多也是“礁”。官方资料从不乱叫名字，也不学日本韩国把“礁”说成“岛”。
守国际法的规矩，表里如一，很有讲究。其实，国际法在合适的时候，对自己也大有好处。关键时刻掏出来，能“辩经”撑住理。没必要总动用大量修建投入，站稳立场更重要。
“有人觉得，一定要无条件遵守国际法。”
有时候，做“模范国家”，意味着吃亏。规矩到底怎么来的、管什么？不是所有人都想真明白。
如此看来，保护黄岩岛的方式，也未必只靠大规模填造。“规矩”之下，有时候真正要的是位子、是安全，是用得其所。
回到国际条文。上面写得清楚，岛屿是什么，“人工岛”的定义是什么。人工岛指的是，本不是岛的，完全靠人工抬高造出来，“升级”为岛。黄岩岛，归根结底本就合格，填大一点，不会反被扣“人工岛”的帽子。
“本是岛，加高加宽就是改善条件，更宜居，不能因为更好了，反而不是岛。”
那么，别国会不会在国际法上较真？比如日本。从前它也把冲之鸟礁变成人工岛。处理方法，可以分三种：
“拿《波兹坦公告》第八条直接对比：日本能不能把冲之鸟说成自己的，不是自己说了算。”
或者，促进琉球独立，那些岛礁自有归属。最激进办法，技术上消掉小岛，什么归属不归属都没用了。
再看更大的国际视角。有国家几十年都没加入《联合国海洋法公约》，却还常常要求别国遵守。这个现象并不稀奇。对有些国家来讲，加入与否，权利和声音依然在。强大的国力是底气。目前，中国海军力量早不同以往。不想被法约束，也可重新“签单”。
其实，这一切都是围绕自身利益做选择。国际法更多是彼此制约的工具，主要是为实力不强的小国准备的。大国则会根据自身实际考虑怎么参与。
“有时候规矩是用来用的，不是单拿来受的。”
而真正决定黄岩岛归属和未来作用的，不仅是几条法律，更是实力和“用心”。
中国一直在稳定管控黄岩岛。地理、历史、现实条件在手，关键时刻也不怕掏出法条去讲理。地名的传承、渔民的生产生活，都是有根有据的事实。
看得远一点，也许有一天，气候发生变化，涨潮淹没“南岩”，黄岩岛就真变“礁”。那时候再做决定，也有实际根据。
人们关心的是未来怎么办，其实每一条路都可能成真。有法条约定，有实际措施撑底。问题如何解，终究看局势、看智慧。
黄岩岛会不会变成“另一个冲之鸟”，填还是不填，早就不是单一的选择题。有时不是硬修出来的名字，也不是靠纠缠定义去争取。随着时间和局势变化，岛还是礁、填还是守，终有定论。