1. 历史与地理范围严重不匹配
（1）古代的“楚”是一个超级大国：鼎盛时期的楚国疆域极其辽阔，涵盖了今天的湖北全部、湖南大部、河南南部、安徽西部、江西西北部、重庆东部，甚至一度势力达到江苏、浙江和山东部分地区。它的核心区域也曾多次迁移。
（2）现代的“湖北”只是其中一部分：湖北省只是古楚国疆域的核心组成部分之一，但绝非全部。如果把“楚”作为湖北的简称，相当于“以部分代表了整体”，对于同样属于古楚地的湖南、安徽等地来说，这是难以接受的。
2. 容易与湖南省产生混淆和争议
这是最关键的现实原因。湖南和湖北因洞庭湖而得名，两者在历史、文化上都与楚文化有极深的渊源。
（1）湖南同样以“楚”自居：湖南的简称是“湘”，但其文化标识非常强烈地使用“楚”。例如，湖南有楚天卫视（虽然后来改名，但初衷如此）、楚湘大地等说法。湖南的很多文化产品也深深打着楚文化的烙印。
（2）“唯楚有才”的典故：著名的岳麓书院匾额“惟楚有材，于斯为盛”，这里的“楚”传统上就是指湖南地区（因为出自《左传》“虽楚有材，晋实用之”，而春秋时晋国对手的楚主要在湖北）。如果湖北简称“楚”，这个著名的文化典故的归属就会变得极其混乱。
（3）文化代表性之争：楚文化的两大代表，青铜器（代表湖北） 和 漆器、帛画（湖南长沙也很突出） 在两省都有大量出土。屈原的故乡有湖北秭归和湖南汨罗（投江地）之争。因此，任何一省单独垄断“楚”的称号，另一省都不会同意。
3. “鄂”作为简称有历史渊源
湖北简称“鄂”并非空穴来风，也有悠久历史：
（1）源自古鄂国：早在商周时期，长江中游就有一个“鄂国”，地域大致在今湖北鄂州、黄石一带。
（2）隋唐设鄂州：隋朝以后，今湖北武汉一带长期被设置为“鄂州”，其治所江夏（今武昌）被称为“鄂”。
（3）清代湖北省会为“鄂”：清代湖北省的省会在武昌，而武昌长期是鄂州的治所，因此省级公文常以“鄂”代指湖北省。（图片来自网络，侵权速删！）