铁路和地铁区分上行和下行，主要是通过"列车运行方向的规定和标识系统"。虽然具体方法可能因地区和线路而略有不同，但基本原理是一致的。
以下是几种常见的区分方式：
1. "以特定地点或方向为基准："
"地理方向：" 在某些线路上，可能会以某个地理方向（如面向城市中心或远离城市中心）作为基准。例如，开往城市中心的可以定义为上行（Up），开往郊区的可以定义为下行（Down）。
"重要站点：" 以线路上的某个重要站点（如起点站、终点站或交通枢纽站）为基准。例如，开往该重要站点的方向定义为上行，离开该重要站点的方向定义为下行。
2. "使用方向牌/路牌 (Signs/Indicators)："
这是最直观的方式。在车站站台、隧道壁、列车车头、司机室以及相关的运营控制中心，都会设置清晰的方向牌或路牌。
"站台和隧道：" 通常会标明 "上行" (Shàngxíng - Up) 和 "下行" (Xiàxíng - Down)，有时也用 "↑" 和 "↓" 符号，或者指向相应方向的箭头。
"列车："
"车头：" 车头的两侧或前方会明确标注
铁路上下行，是确定铁路设备和列车车次编号和命名的基本原则。它是人为规定的一种行车方向，便于管理者和运维人员直观认知，同时也是计划编制的重要部分。
那么铁路上下行是如何区分的呢？以北京为中心，驶向北京方向为上行，驶离北京方向为下行。以干线为中心，驶向干线方向为上行，驶离干线方向为下行。经上行方向运行的列车，车次为偶数；经下行方向运行的列车，车次为奇数。特殊情况下，线路靠以上的规则较难分辨时，以国家铁路集团公司和各铁路局集团公司的规定为准。
举个例子吧！
：从洛阳站出发经陇海线转至焦柳线，车次变更为K755次，列车运行至襄阳站后，由焦柳线转到汉丹线，车次变更为K758次，运行至武昌站后，由汉丹线转至京广线，车次又变更为K755次，一路驶向广州。
看过了铁路的上下行方向规定，再来看看地铁是怎么规定的吧。上行线和下行线主要根据地铁线路的走向和列车行驶方向来区分。通常情况下，地铁线路的走向是固定的，而列车行驶方向可以根据实际情况进行调整。
注意：有的地铁线路是按照未来规划建设的，整体是东西走向则为东西走向，整体是南北走向则为南北走向，并不能单纯按照某一段的走向来区分上下行。