7月16日，湖南省桂阳县举行首届蟠桃会，数百游客相约在桃花溪千亩桃树下，品尝蟠桃宴，欢度盛夏。
坐上观光车，沿着山路而上，就能闻见满山的瓜果香。方元镇是桂阳县有名的“瓜果名镇”，方元西瓜、方元辣椒、南方苹果、葡萄、生姜、魔芋、油茶等特色农产品声名远播，享誉县内外，尤其是桃花溪的“红军桃”久负盛名。桃花溪的桃树跟别处的不一样，果实累累的桃树长在一片石头山上，或许是石缝中坚强求生，苦尽甘来，让这里的桃子特别甜。
“我们的果园基地位于海拔600米的牛岭山，昼夜温差大、土质肥沃，让果实具有清脆、香甜的风味。”桃花溪生态农业开发有限公司总经理彭汝城介绍，由于得天独厚的地理条件，近几年来，慕名前来采摘的市民络绎不绝。
“听说这里有红军桃，我是专门从长沙开车过来买的。”长沙市民刘平贵说，这里的有桃子有故事，所有特别吸引他。听村民说，桂阳方元镇曾是红色革命胜地，在1932年红军经过桂阳方元镇时，当地百姓拿起刚刚成熟的桃子让红军革命战士品尝，受到了红军战士的好评，为了纪念红军，当地百姓就把当年的桃子叫做“红军桃”，而彭汝城为了让“红军桃”延续下去，就选择在下廊村种植“红军桃”。
“目前桃花溪开发红军桃一千多亩，两万余株，今年的产量达到50多万斤。”彭汝城说，按照今年的行情，品质稍好的“红军桃”可以卖到每斤12元至16元，毛利达到400万左右。
除此之外，方元镇围绕“全国休闲农业与乡村旅游示范县”这块金字招牌，践行“全年全域，精品经典”旅游发展理念，在打造“瓜果名镇”的时候，努力向“旅游名镇”靠拢，目前成立了桃花溪山庄、竹木溪山庄、花果山生态园、晨岗“林中之城”、“康得美”农庄、虎腾寨等一批市、县级重点生态旅游项目，并成功举办了两届“春天到桂阳来赏花”（桃花节）活动，夏季首届“蟠桃会”，接下来还将举办秋季辣椒节和冬季红叶节，促进休闲农业+乡村旅游蓬勃发展。（邓欢 欧阳常海 ）