“我在周总理身边长大，学习生活14年，比和父亲在一起的岁月还长。周总理对我说，你就是我的孩子。”这段话出自常媛在某次采访中的发言。
可如果有人跟你说，这个在中国长大，名叫常媛的姑娘，其实是个泰国人，而且是那种被送来“当人质”的泰国孩子，你八成得愣半天。是啊，常媛和她哥哥常怀，原本和咱们中国八竿子打不着的，却在北京老四合院里穿梭了十四年。这事说起来，像不像民国老电影里才有的情节？但嘿，历史有时候比戏还弯，谁能想到，这对兄妹竟成了中泰邦交的纽带？
要追根溯源，还得翻回五十年代。那个年代怎么说呢，世界还在美苏两个大佬的阴影底下喘气。泰国本是美国的小跟班，和新成立的中国解不开死结。按理说，这俩国家就是“各过各的桥”，没有交集。但中国摆明了态度，啥都别说，咱就是想交朋友。不信？看看那时的万隆会议就知道了。
万隆会场里，泰国代表旺亲王硬着头皮跟周总理打了个照面。美国早给他们在耳边吹了十万个“Chinese scary stories”，说中国人天生横、爱斗狠，简直就是“人形怪兽”。可旺亲王一进来，这形象就崩了：人家周总理穿着笔挺西装，问好鞠躬有板有眼，笑眯眯谈国际局势，啥“青面獠牙”都影儿没有。这下子，旺亲王心里嘀咕开了——难道美方那些话都是危言耸听？
其实和平共处、平等相待的那几个字，一下子击中了旺亲王的内心软肋。别看泰国人表面上跟着美国混，可心里哪个不想独立点呢？美国卡着军事、经济，指指点点，泰国高层日子也未必滋润。旺亲王回国就憋着劲跟头儿们开了小会，大家你一句我一句，想破头也没法光明正大和中国搭上线。美国盯着呢！
最后拿主意的是桑·帕他努泰。老桑是泰国的“老新闻”，办报纸的，满屋子都是书，居然从古书里挖出点“人质外交”的门道。他琢磨着，既然不能明着签协议，那就能不能老实巴交，搞点“质子”战略？结果家里头那会儿，12岁的常怀刚放学，一脸懵，还没等回味过来，8岁的妹妹常媛却抢先嚷嚷：“哥哥要去中国，我也去！”你说孩子哪懂啥政治，八成以为坐飞机能到处飞，好玩极了。
可谁都没想到，这一飞，把两人送进了一个完全陌生的世界。而且一待就是好几年，简直像掉进了时光的缝隙里。
刚落地那阵，兄妹俩根本没法和身边的人说上几句，全靠比划。上学、生活、吃饭，事事难熬。隔阂大到什么程度？俩小子干脆不按套路出牌，今天把洗好的衣服丢一地，明儿气哭照顾他们的阿姨，后天拿灯泡当玩具，一不小心砸破了。别说老师，连专门安排的保姆都头疼。可偏偏因为他们是“特别客人”，还真没人真敢训。
等到中秋，周总理开口：“来，带他们俩过来吃个饭。”兄妹俩一进四合院，有点像第一次见远方亲戚。邓颖超给他们剥了月饼，还陪着说家常。气氛一下子就松了下来。周总理没提淘气的事，就闲闲地问：“住得还习惯吗？”常媛一脸“我还能咋样”的闷闷，吐了句“没意思”。那一刻，哥哥差点跳起来捂住妹妹的嘴——这话说得太直白了！没想到周总理却乐了，说：“我年少时在国外也无聊过，你们得快点把中文学利索。”
你要说，有什么瞬间能让孩子心软，大概就是有大人不嫌弃自己的那会儿。常媛没了戒心，开始觉得，这个陌生的国家好像没那么可怕。后来还抱怨自己的布娃娃丢在泰国了，周总理想都没想：“不怕，咱北京娃娃可多得很，挑几个新的喜欢的。”
日子一天天过去，常怀和常媛被送进了北京最好的学校，专车接送，身后还站着“国内最懂外国人”的廖承志照看——外事老手，自己带了七个娃，全家上下一点也不见外。何香凝奶奶见了兄妹俩，顺手给起了中文名，还一本正经告诉他们：“别忘了做泰国人，要帮两国交个朋友。”这是老一辈的心结啊。
孩子的妈妈后来飞来探望，心里落了块石头。周总理满口夸兄妹俩懂事，还请她回去打招呼，说这是咱们携手交好最好的“代表”。可是政治这东西，说变就变。转年泰国政变，局势一下子翻了船，老桑被抓，两孩子彻底成了“没爹没娘”的漂泊者。说实话，天大地大，小孩无依无靠，有那么点像古代小说里的浪迹天涯。常怀和常媛哭了，真哭了。周总理一把搂过来：“我会把你们照顾到底。”兄妹俩好像找回了主心骨。
接下来几年很平静，日夜操着中文，假期里一起爬香山、划船、学做饺子。可身份成了绕不过去的结。周总理勒令他们：“红领巾什么的你们别凑热闹，要记得自己是泰国人。”常媛心里别扭，对自己是谁常常疑惑。到了七十年代，世界变了天。太敏感的时期，哥哥常怀悄然回了泰国，常媛则去了英国。
十四年，常媛在中国，等于过了一个“无根女孩”的青春。你可能会好奇，后来她怎样了？
1971，国际风向又一变。大国都纷纷软化对中国的立场，泰国却卡在要不要主动接触。还没等泰国政府拿出章程，忽然想起了当年送到中国的常媛。这姑娘名义上是“人质”，实际上成了中泰之间最有温情的桥梁。泰国人托她去“问问老朋友”，能不能让中国接受泰国球队访华。
就这么，常媛又成了勤快的信使，把信带过大半个地球，送到了周总理那儿。不久后，中国的飞速送到，泰国代表团也踏上了北京的土地。1972年谈判桌上，常媛作为翻译，稳稳地站在最前排。头一次有外国人为中国翻译重大场合，多少让人看得有点动容。那年，周总理因为病重，硬是坚持出面签下了生前最后一份建交协议。或许对他来说，把这个疙瘩解开，比什么药都管用一点。
再后来，常媛留在了英国，安了家，有了孩子。她替两个儿子起了名字，一个叫常念周，一个叫常念廖。你问她在怀念什么？大概是儿时的照料，也是那段混杂着乡愁和温情的北京旧时光吧。
常媛和常怀，这对曾经的泰国“质子”，其实谁也没困在谁国谁家。他们成了友谊的纽带，也是东西两国人的一段共同记忆。说到底，外交、建交这些大词，也不过是具体人、一段段人情世故推着走到今天。如果当年没有沙发上的那场闲谈，也许就没有后面的握手言和。
我们偶尔会说，历史无非就是大人物翻手之间的小事。但你看，往往成事儿的，反倒是某个孩子闹着要坐飞机，某位老人端了一盘月饼。再往深里想，人与人之间的温情，究竟能不能化解江山的分隔？这个问题，谁也给不了你答案。只不过有时候，真诚的善意，能比协议书更长久一点吧。
