长沙火车站，爱长沙。图/李林冬
长沙，是个老名字。有文字记载距今已有3000年历史。
长沙的城址与城名，这几千年来也一直没有改变过。
是什么原因，对这个地方，对这个名字，如此的执着？
长沙的傍晚。
我们先从长沙由何得名聊起。
长沙得名的由来，一直是说法不一，史料记载也各有不同。
但最有名的说法有下面五种：
一．因长沙星得名；
二．因万里沙祠得名；
三．因沙长如米得名；
四．因橘子洲形长得名；
五．因沙土之地得名。
其中以长沙星得名的说法影响最大，流传最广，并且也最让人信服。所以也就有人称长沙为星沙，并且现在长沙县县城也被命名为星沙。
然而事实上哪个得名更准确呢？让我们对五个得名说法进行简单的考证与分析。
- 长沙地名比长沙星出现的时间要早
明崇祯长沙府志载长沙轸宿图。
长沙地名始于战国古书《逸周书·王会解》，历代学者考证书中叙述应是周初的事情。也就是说长沙的地名据文字记载应该出现在公元前十一世纪的周初。在先秦志怪古籍《山海经》中有长沙明确记载，内容是：“舜之所葬，在长沙、零陵界中”。
而长沙星的得名始于西汉史书《史记·天官书》，书记记载：“轸为车，主风，其旁一星，曰长沙。”据清代吴汝纶考证，《史记·天官书》引自战国魏国人石申所著《星经》，据推算在公元前403年以后，我国对天文星象的认识开始有二十八宿。而星星的命名，最早在殷商甲骨文时期。在春秋时期的《诗经》中才只有八颗星；古代辞典《尔雅》记载十七星；到战国的《吕氏春秋》才完整记载二十八宿。而《吕氏春秋》是晚于《山海经》的。
《山海经》方位图。
长沙地名比长沙星更早出现在文字记载中，那么长沙地名来源于“长沙星”的依据就显然不足信。
- 万里沙祠远在山东
因万里沙祠得名的说法出自于北魏阚撰的一部全国地理总志《十三州志》，文中记载：“有万里沙祠，西自湘州，至东莱万里，故曰长沙也。”湘州置于西晋永嘉元年（416），辖长沙郡，州、郡治所都在临湘（今长沙市）。
但据北宋史书《资治通鉴》记载，汉武帝元封二年（公元前109年），至山东东莱祷告万里沙，还祠泰山。注明：“应劭曰：万里沙，神祠也！”后据清代地理的国家志书《大清一统志》中“祠在莱州府城东三十里”。
从空间来看，远在山东东莱的万里沙祠非要跟长沙扯上关系，就十分勉强。
因此万里沙祠得名的说法也不可信。
- 沙长如米只流传于民间
因沙长如米得名的说法，是指湘江两岸有白长沙，形状如米，或说长一寸半及至三寸。这些说法在旧时民间流传很广，时间也久，但都没有被文字记载。
由少长如米得名的这种说法也不足为信。
- 橘子洲形成的时间比长沙地名出现的晚
橘子洲形如鱼还是如米？
因橘子洲形长得名，说的是橘子洲是狭长的沙洲，因此长沙而得名。
但据《湖南省志·地理志》引《太平寰宇记》记载：“晋惠帝永兴二年，此洲生。”也就是说在305年时，橘子洲才开始成形。而长沙地名早在公元前十一世纪的周初就有了。两者时间相差近一千五百年，这种说法也不足信。
- 由沙土之地得名更符合地貌特征
浏阳河与湘江交汇处。
因沙土之地得名的说法见于《善化县志》，在县志中记载：长沙之名始于洪荒之世，沙土之地即为长沙。
长沙临湘江，浏阳河从东南向西北贯穿长沙，并且时常变道，河流在长沙地界畅流。长沙的地貌也被湘江与浏阳河影响，河流带来的大量泥沙，堆积在长沙在这块土地上。沙洲与长条形沙滩，都十分的肥沃，也宜居。
地名的产生通常随着人类的生产生活、社会活动而产生的。据考古发掘，我们可以知道在新石器时期，长沙就有原始先民在此聚居。在大塘与大托都发现了原始先民的遗迹与生活、生产用具。这些先民看到很多沙洲与长条形的沙滩，根据地貌用直观的方式来描述，为这块沙土之地命名为长沙。
这种由地貌特征来命名的说法，相对来讲比较合理且可信。
一家之言，仅供参考。如果大家有不同看法，请在评论区留言或私信。
文献参考：
《湖南省长沙市地名录》
《湖南省志·地理志》
《山海经》