首都也可以被称为国都或者是都城，通常是一个国家最重要的政治经济中心。一般来说首都是每个国家最具代表性、最知名的城市。就像中国的北京、法国的巴黎、英国的伦敦、俄罗斯的莫斯科、泰国的曼谷、韩国的首尔等。虽然大多数的国家都只有一个首都，但是也有“另类”的存在。
世界上有些国家会为了更好的发展进行迁都，例如：缅甸将首都从仰光迁都至内比都。我们中国历朝历代的首都也在不停的变化，十三朝古都西安、十三朝古都洛阳、六朝古都南京等等。也有少数国家不止一个首都，例如：南非就有三个首都，分别是行政首都茨瓦内、立法首都开普敦、司法首都布隆方丹。
甚至有些国家没有首都，例如：全球领土面积最小的梵蒂冈、世界上最小的岛国瑙鲁都没有首都。因为它们的领土实在是太小了，根本没有设立首都的必要。不过没想到在没有首都的国家中我竟然看到了日本的存在，众所周知日本的首都是东京啊！
我们所看到的书籍上，以及日本的资料上都写着日本的首都是东京。在东京的资料上也写着日本首都，可是现在却说东京并不是日本的首都。其实不光中国人不知道，就连一些日本人也不知道。曾经有个记者在东京街头采访路人，当她问“你知道日本的首都在哪吗？”大家的都是东京，也有少数人日本同样带有“京”字的京都。其实这两座城市如今都不是日本的首都，这到底是怎么回事呢？
日本曾在1950年的时候颁布了一部《首都建设法》，其中明文规定东京就是日本的首都。但是没过五六年日本就将《首都建设法》废除了。给出的解释是日本的首都要跟随日本天皇的居住地而变化。自从《首都建设法》废除之后，日本也就没有了法理意义上的首都。
不过如今日本皇室依然居住在东京，所以按照以前的说法“日本天皇居住的地方就是首都”。那东京依然是名义上的首都，只是找不到任何一条法律规定日本就是首都而已。东京是日本的政治、文化、经济、交通等众多领域的枢纽中心。不仅发展成了世界商业金融、流行文化与时尚的重要城市。还是世界经济发展度与富裕程度最高的城市之一。而且东京还是传统上全球最大的世界级城市之一，被评为世界一线城市。所以于地位而言，东京成为日本的首都也是当之无愧。
之所以会有一小部分人说京都市是日本的首都，是因为京都曾经确实是日本的首都。京都位于日本的西部，是日本三大城市圈中大阪圈中的重要城市。在公元794年日本的恒武天皇从曾经的首都长冈京迁都到平安京（今京都）。后来到了公元1868年有被迁到了日本，不过在此千年之间京都一直都是日本的首都。上千年的历史沉淀使京都拥有非常丰富的历史文物，是日本著名的传统城市之一。
京都被誉为“千年古都”拥有非常多的文化遗产。在1994年京都的文化遗产被登录成世界文化遗产，其中包括17处历史遗迹，所以旅游业也是京都的一大产业支柱。京都市凭借自己丰富的旅游资源吸引了来自全世界的游客。京都最著名的旅游景点就是清水寺、金阁寺、银阁寺、京都御所等等。其中清水寺是日本国宝级的建筑之一，景色十分优美，春天这些樱花烂漫是著名的赏樱地之一。秋天这些红枫环绕、如火如歌，是京都有名的赏枫胜地。名侦探柯南中红色修学旅行篇，官方发糖的地点就是在清水寺中。
