日月潭位于台湾阿里山以北、能高山之南的南投县鱼池乡水社村，旧称水沙连、龙湖、水社大湖、珠潭、双潭，亦名水里社。（本篇摄影/立山）
日月潭湖面海拔748米，常态面积为7.93㎞²（满水位时10㎞²），最大水深27米，湖周长约37千米，是台湾外来种生物最多的淡水湖泊之一。
日月潭在清朝时即被选为台湾八大景之一，有“海外别一洞天” 之称。2009年入选世界纪录协会“台湾最大的天然淡水湖”。
日月潭中有一小岛远望好像浮在水面上的一颗珠子，名拉鲁岛，以此岛为界，北半湖形状如圆日，南半湖形状如弯月，日月潭因此而得名。
潭东的水社大山高逾2000米；潭北山腰有一座文武庙；南面青龙山，地势险峻，山麓中有几座寺庙，其中玄奘寺供奉唐代高僧唐玄奘的灵骨。
日月潭由玉山和阿里山漳的断裂盆地积水而成。相传日月潭的发现归功于一只神鹿，300年前有40个当地人集体出猎时发现一只体型巨大的白鹿窜向西北，于是尾随追踪发现了日月潭。
日月潭本来是两个单独的湖泊，后来因为发电需要，在下游筑坝，水位上升两湖就连为一体了。
日月潭之美在于环湖重峦叠峰，湖面辽阔，潭水澄澈；一年四季，晨昏景色各有不同。七月平均气温不高於摄氏二十二度，一月不低于摄氏十五度，夏季清爽宜人，为避暑胜地。
