凌霄花是夏天最常见的花，无论是普通的寻常巷陌，还是精心打造的园林，到处都可见它的身影。人们之所以爱种植它，是因为它太好养活，随便种一棵小苗在屋檐下，或者某个墙角边，无须劳神浇水施肥，也能长成枝叶繁茂的参天大藤。
甚至周边还会生出许多小苗，那是凌霄花繁衍的一种方式，年年如此，生生不息。从小苗变大苗只要有土就能实现，日日攀升，最高可攀至20多米。
它不似月季那么娇贵：停肥停药就生病，不是黄叶掉叶就是花苞打不开，让人爱恨交加；也不像牡丹那样挑剔，到了南方光长叶不开花，甚至萎靡不振，成了南方爱花人挥之不去的遗憾。
凌霄花耐寒又耐热，不管是南方还是北方，只要给点阳光就灿烂。不过冬季气温低于10℃，叶片会脱落进入休眠期，春天重新发出新芽。
每年5月开花，一直延续到整个夏天。橘红色的花朵格外显眼，如夏天一般热情奔放。5片花瓣质地厚实向外弯曲，形成一个喇叭状，花冠内面鲜红色，外面是橙黄色，花药为黄色。
凌霄花的花形相对质朴，甚至还有点拙笨，若是轻柔些，粉嫩些，再加些雨水的滋润，是不是也可以美得不可方物呢！
叶对生，轻柔单薄，为奇数羽状复叶；小叶卵形至卵状披针形，边缘有粗锯齿；与苦楝树的叶子有几分相似，只是颜色更浅些。花谢后，这些叶子成为一面赏心悦目的绿墙。
它虽属紫葳科，蒴果却酷似豆荚，里面藏着种子，比豆荚更加圆浑，合缝线凸起处像快撑不住的样子，成熟后自然裂开，里面的种子带有膜质翅，就像是小小的翅膀，可以借助风的力量，把它传播到很远很远……
最早古人称凌霄花为“苕”，《诗经》中有记载：“苕之华，芸其黄矣。心之忧矣，维其伤矣。苕之华，其叶青青。知我如此，不如无生。”其中的“华”是“花”的意思，描绘了凌霄花凋谢后悲观情绪。
民间更喜欢将它比喻成一条欢腾的龙，俗称“九龙下海”、“五爪龙”、“上树龙”等。凌霄花枝条长度可达20多米，蜿蜒遒劲，形如巨龙，树叶婆娑如龙鳞，其藤蔓“附木而上，高数丈”藤蔓垂悬时如龙入水，再加上像倒挂金钟橙红似火的花朵，远远望去宛如多条火龙游向地面，如同“下海”一般。
有唐诗写道：“凌霄多半绕棕榈，深染栀黄色不如。满对微风吹细叶，一条龙甲入清虚。”形象地把凌霄花比喻成一条在微风中轻歌曼舞、在树木中从容穿梭的蛟龙。
凌霄花主茎木质，以气生根攀附于它物之上，当几根主茎长到一定粗度可以互相缠绕，相互依靠，无需攀附任何东西也能直上云霄。
因为舒婷《致橡树》的诗句“如果我爱你，绝不学攀援的凌霄花，借你的高枝炫耀自己”，让很多人对凌霄花产生误会，莫须有贴上“趋炎附势”的标签，常用来形容爱慕虚荣，自己不努力，靠攀附权贵上位的人。
实际上，凌霄花有自己的个性和追求，不惧烈日和酷暑，也不顾纤柔弱的身躯，一心向上，努力攀登，每一次抬头仰望蓝天白云，都是心灵的一次洗礼，更加坚定努力的方向。
智者见智，仁者见仁。其实古代有不少的文人墨客毫不惜墨赞美凌霄花。比如宋代诗人董嗣杲在《凌霄花》写道："根苗着土干柔纤，依附青松度岁年"，高度赞扬了其柔弱却顽强的生命力。
明代诗人“披云似有凌云志，向日宁无捧日心。珍重青松好依托，直从平地起千寻。"给予凌霄花高度的评价，歌颂了凌霄花的凌云之志，以及借力而上的聪明才智。
凌霄花分为中华凌霄和美国凌霄两种，从形状上看：中华凌霄花花朵大，冠裂片的张开程度也大，花序一般下垂，花梗长；美国凌霄花朵花朵要小一些，花要长一点，花萼裂片短，内扣，花梗短，花朵密集像是簇拥着开放。
从颜色上看：中华凌霄花，花朵橘红色，或者偏黄色，花心亦为黄色，花萼绿色；美国凌霄花朵颜色更加鲜红，花萼红色。
目前，我们在国内看的最多的就是由中华凌霄花和美国凌霄花杂交而成，又叫“红黄萼凌霄”。它的适应性更强、生长速度极快，因此得到广泛种植。