十年时间,南海很多地方都变了。以前七个礁盘只有永暑礁有个两层楼高的站,现在这些礁盘都不是礁盘了,变成了岛。
美济岛现在是南海第一大岛,面积有6。13平方公里。在这之前,最大的岛是西沙的永兴岛,面积是2。1平方公里。台湾管的太平岛只有0。5平方公里,没法比较。
这个变化出现在2014年6月,那时候通过工程,美济岛的陆地面积从5。66平方公里增加到了现在的6。13平方公里。它从那时候起就是南沙群岛里最大的岛。
卫星照片能看到这个过程。2014年刚开始建设的时候痕迹很明显,现在从照片上看,几乎看不出是人工造出来的,跟自然岛屿很像。

这些岛屿被吹填出来没几年,上面就种出了树,森林覆盖率很高,到处都是海鸟。以前光秃秃的礁盘,现在看起来绿油油的。
建造用的材料不是普通的沙子。为了让地基稳固,材料里混合了珊瑚的碎屑和一种环保胶水。岛上的空地铺满了光伏发电板,甚至还种了红树林来当天然的屏障。
监测数据显示,现在的珊瑚覆盖率比十年前高出很多倍,水质也变好了。
岛上的活动也变多了。游客可以来这里深潜,开摩托艇,或者在沙滩上打排球。岛上种了很多椰子树,沙滩上能看到晒太阳的人。
机场跑道直接修在了美济岛上,每周都有货运飞机过来。岛上还有超市和菜市场,生活设施齐全。

这边的渔业也升级了。比如养殖基地会用区块链技术记录鱼的生长过程,游客用手机扫一下码,就能知道这条鱼的来源。泄湖里用网箱养殖高价鱼,卖给周边的市场。
以前的渔民现在有了新的工作。他们不再只是打鱼,有些人转行做了导游和解说员,会带着游客去看珊瑚礁。
能源供给也在计划中。听说有铺设海底电缆的打算,要把电从一个岛送到其他岛上。岛上的建筑也用了新材料,这种技术是从极地科考站学来的,能抵抗腐蚀。
来岛上的年轻人也多了。一个印度尼西亚的留学生说,他打算在这里启动一个关于珊瑚保育的项目。
这些变化让原本的军事要塞变成了功能更多的综合区域。
有研究说,这些岛的碳汇能力已经可以满足周边几个小岛的需求,所以一些环保组织也常来这里做实验。
法律专家们对这里的地位和管辖权有很多讨论,但对在岛上生活和工作的人来说,他们觉得能安全地待着就很好。
十年时间,七个岛屿的变化就是这样。