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你知道吗，今天价值几万亿美元的加州，原来压根不是美国的地盘。这话听起来像天方夜谭，但历史就是这么魔幻。
说起加州，大家第一反应就是好莱坞、硅谷、洛杉矶。谁能想到，这块美国最富裕的土地，在一百七十多年前还飘着墨西哥国旗呢。
故事得从1821年说起。那一年，墨西哥从西班牙手里独立出来，加州自然而然就成了墨西哥的地盘。当时的加州人口稀少，大部分都是墨西哥牧民，过着悠闲的放牛生活。
美国人眼红这块肥肉很久了。加州有港口，有肥沃的土地，还有温暖的气候。更要命的是，1848年，有个叫詹姆斯马歇尔的家伙在萨特磨坊发现了金子。
消息一传开，全世界都疯了。短短几年时间，三十万人涌向加州挖金子。这其中有十几万中国人，他们叫这里＂金山＂。
淘金热彻底改变了加州的命运。美国政府看到这块宝地的价值，决定不能再等下去了。1846年，美墨战争爆发。
战争的结果毫无悬念。墨西哥打不过美国，只能签署瓜达卢佩伊达尔戈条约。美国花了一千五百万美元，买下了包括加州在内的一大片土地。
这笔买卖有多划算呢。按今天的物价计算，一千五百万美元大概相当于五亿美元。而加州现在的GDP超过三万亿美元，相当于世界第五大经济体。
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那些涌向加州的中国矿工过得并不容易。他们被称作＂苦力＂，干最累的活，拿最少的钱。1882年，美国还通过了排华法案，专门针对华人移民。
但是这些华人硬是咬牙坚持下来了。他们在旧金山建起了唐人街，把家乡的文化带到了这片异国土地上。今天旧金山的唐人街，还是世界上最大的华人聚居区之一。
加州从墨西哥牧场变成美国科技中心，这个过程充满了血泪。原住民被驱赶，墨西哥人失去了家园，华人遭受歧视。但历史的车轮滚滚向前，谁也挡不住。
1850年，加州正式成为美国第31个州。从那时起，这里就成了美国梦的象征。好莱坞电影传遍全世界，硅谷科技改变人类生活。
今天的加州有四千万人口，经济总量占美国的八分之一。苹果、谷歌、脸书这些科技巨头都诞生在这里。如果加州是一个独立的国家，它的经济规模能排到世界第五位。
但是你想过没有，如果加州还是墨西哥的一部分会怎样。也许就没有好莱坞了，也许硅谷还是一片果园。历史没有如果，但想想还是挺有意思的。
那些当年的淘金者大部分都没发财，真正发财的是卖铲子和牛仔裤的商人。李维斯就是在那个时候发明了牛仔裤，专门卖给矿工。
加州的故事告诉我们，土地的归属从来不是永恒不变的。国界线在地图上看起来很清楚，但在历史长河中却经常变动。强者制定规则，弱者只能接受现实。
从墨西哥牧场到美国科技圣地，加州用了不到两百年时间。这片土地见证了太多的离别与重逢，梦想与破灭。每一寸土地都浸透着不同民族的汗水和眼泪。
历史的车轮从不停歇，今天的强者未必是明天的王者。但无论如何变迁，这片土地上的人们都在为更好的生活而努力。这或许就是人类历史最动人的地方吧。
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参考资料：
- 《加州历史档案》- 加州历史学会官方网站
- 《美墨战争纪实》- 国家地理历史频道
- 《华人移民史》- 旧金山华人历史博物馆
- 《淘金热时代》- 加州州立大学历史系
- 《瓜达卢佩条约》- 美国国家档案馆