根据《重庆市第一次地理国情普查公报》，重庆全域面积为8.24万平方公里，重庆地形按照坡度分级，地表起伏相对较大，平缓区域面积小，坡地区域面积大、分布广。按照地貌类型，该市山地、丘陵面积大，平原、台地面积小，各地貌类型中，平原、台地、丘陵、山地占全市总面积的比重，分别为3.74%、5.33%、15.6%、75.33%，所以重庆当之无愧为山城。
重庆平原和台地共占比9%，面积为0.74万平方公里，与郑州、广州、南昌城市面积相当；再把所有丘陵计入占比25%，面积为2.06平方公里，与长春城市面积相当，其中有多少丘陵不能进行城市开发？而且这样的平原、台地、丘陵还被大山和江河分割零零星星的板块，分散到8.24万平方公里的区域，这也是重庆城市规划多组团多中心发展的原因。
各城市数据比较时总有人拿重庆面积说事，说重庆市其实是一个省的体量，说重庆占了天大的便宜，实质重庆可建设面积只有2万平方公里的零碎用地，须开山填湖，打洞修桥，天量的基础设施分散到广袤区域，让分割的板块相连，还有库区迁移人口和渝东北贫困的沉重负担，这是中央转移支付一直帮扶重庆的原因，总之现状的地理环境造就了“大重庆，小板块，卫星城，多中心”的城市格局。