我们今天讲前三殿的中和殿和保和殿。
中和殿
中和殿是皇帝亲临太和殿大典前的暂坐之处，皇上会在这里翻阅奏书，接受内阁、内务府、礼部和侍卫等执事人员的跪拜行礼。就整个殿的四面都是五间，是一个很规整的正方形，东、北、西三面槅扇门各4扇，门前有浮雕云龙纹御路，殿内外檐均饰金龙和玺彩画，天花为沥粉贴金正面龙。
这里跟其他两殿的房顶不同，这里是单层鎏金尖顶，单看房顶的话确实像亭子。明初这里叫华盖殿，华盖指的是帝王出行的伞盖，嘉靖时期改为中级殿，清初才改为的中和殿。
中和殿内部
明清时期，皇帝在春季会有祭祀先农坛，行亲耕礼，在春祭前，皇帝要来这检查祭文的祝版和自己要下地的农具。不止是春祭，祭祀地坛、太庙、社稷坛的祝版也要在这里阅视。
清代玉牒
还有给皇太后上徽号时，皇帝要在这里批阅奏书。清朝规定每十年修撰一次的皇室谱系-玉牒，进呈给皇帝审阅时也会在中和殿进行比较隆重的仪式
保和殿
从中和殿出来后，就是前三殿的最后一殿-保和殿。是清朝皇帝宴请王公，也是我们之前提到的殿试的地方了。屋顶为重檐歇山顶，面阔九间，进深五间。
保和殿天花
内外檐均为金龙和玺彩画，天花装饰沥粉贴金正面龙。
保和殿内部
在建筑设计上，延续了宋元建筑的【减柱造】风格，省去了宝座前的六根金柱，殿内装修陈设也偏丹红色，凸显荣华富贵的景象。
这里明初叫谨身殿，嘉靖年间改成建极殿，清初才改成保和殿了。保和意在保持万物和谐之意。
外朝内廷
在保和殿后、乾清门前的道路叫横街，东西长，南北窄，连接后面的内廷。
景运门
广场东端的景运门和隆宗门，是内廷的第一道禁门。清朝规定，除了值班大臣和皇帝召见的人，其他王公大臣不能随意私自进出。允许进入的王公大臣的侍从，只能在这两个门外台阶下二十步以外等候。
文华殿
外朝三大殿到这里就结束了，至于文华殿，最早是太子处理政事的地方，所以房顶初为绿色，后改黄琉璃瓦歇山顶。面阔5间，进深3间，明间开6扇菱花槅扇门，次间、梢间各开4扇三交六椀菱花槅扇窗。
明代的时候设有文华殿大学士，最初的作用为辅导太子读书的，等到清代时，文华殿大学士就变成辅佐皇帝管理政务，统辖百官了。这个职位最出名的人就是和珅了。
陶瓷馆内部
现在的文华殿已经被改造为陶瓷馆，里面展示着从明清皇家35万件陶瓷藏品中选出的400多件精品瓷器，后面就是皇帝的藏书阁文渊阁，大量的历史典籍和文献都在这里。
武英殿
说到武英殿，顺治在这里住过一段时间，康熙在这里智擒鳌拜，乾隆在这里设立刻印书籍之处。四库全书就是在这里编纂出来的，现在武英殿已经做为故宫博物院的典籍馆和书画馆的所在地。