陆地黄金王国之新卡斯蒂亚之地图制图于1550年
委内瑞拉的东海岸是西班牙殖民者第一次踏上美洲陆地的起点。早期殖民者在发现了这片区域后起了一个十分长的名字，Nueva Castilla de Oro del Reino de Tierra Firme，意思是“陆地黄金王国之新卡斯蒂亚”。一个名字中就包含了丰富的地理、政治以及殖民的概念。当时发现委内瑞拉的时候，殖民者为其岸上优美的自然风光所折服，因此取名Venezuela，也就是“小威尼斯”的含义，某种程度上也代表了早期探险者对于目的地的某种期待与畅想。很快，随着探险的不断深入，发现了更远的太平洋沿岸地区，随着不断的深入发现了现在的哥伦比亚、厄瓜多尔、秘鲁、玻利维亚……随后在南美大陆的北边建立了新的总督辖区。并将为其命名为“新格拉纳达”，首府设在了波哥大，即现在哥伦比亚的首都，不仅与西班牙本土的格拉纳达遥相辉映，也表明了殖民统治中心从委内瑞拉转移到了哥伦比亚地区。
西蒙·玻利瓦尔
大哥伦比亚地图，图中的色块为其下辖的省份
哥伦比亚的国名并非简单的只是为了纪念哥伦布，实际上命名之初有着深刻的政治含义，这与南美洲独立领袖玻利瓦尔有很大的关系。1819年，解放了南美大陆北边大部分国家的玻利瓦尔建立了一个大哥伦比亚共和国，囊括了新格拉纳达、委内瑞拉、巴拿马、基多与瓜亚基尔，首都设在波哥大。玻利瓦尔最终的宏大梦想，是希望建立美洲国家的邦联。可惜很快内部利益争夺越来越激烈，谁都想要成为政治中心，谁都不愿意受到玻利瓦尔的干涉，大哥伦比亚很快就在1830年随着玻利瓦尔辞去总统一职而分裂为委内瑞拉、新格拉纳达（今天的哥伦比亚，1903年巴拿马又从哥伦比亚独立）和厄瓜多尔。三个国家建立后在国旗的用色上也是谜之相似，让很多人至今都傻傻分不清楚。
哥伦比亚、委内瑞拉与厄瓜多尔三国国旗
不过这三国的国名也某种程度上也说明了后期的不和。哥伦比亚自然是不会放弃“大哥伦比亚”这样宏大的概念，因此分裂后仍然一直沿用，甚至在一段时间里国内的政客仍然以此作为宣传的噱头渴望恢复曾有的中心地位。委内瑞拉不言而喻，则用回了殖民时期被赋予的名字，彻底割裂此前与哥伦比亚甚至是玻利瓦尔之间的关系。尽管如此，玻利瓦尔仍然是美洲一体化的重要政治符号，而在1999年4月，委内瑞拉的前总统查韦斯还将委内瑞拉国名改为 “委内瑞拉玻利瓦尔共和国”，把玻利瓦尔这一无形资产开发利用到了极致。
厄瓜多尔，Ecuador，放弃了殖民时期的称呼“基多”，改名字后就是“赤道之国”，而巴拿马（Panamá）作为哥伦比亚曾经的下辖区域，1903年才靠着美国暗中的支持武装脱离哥伦比亚，建国后开凿运河，赚得钵满盆满。抛开这些国际政治上的“阴谋阳谋”，巴拿马国名本身含义十分的美好，意为“富有鱼群与蝴蝶之地”。
抓到印加第十三任君主阿塔瓦尔帕
与哥伦比亚和厄瓜多尔接壤的秘鲁，也曾是玻利瓦尔解放的国家之一，作为印加文明的发源地，秘鲁几乎从殖民伊始就保留了很浓重的土著文明特色，而印加王朝的贵族们有很多也融入到了西班牙王庭之中，保留了一定的爵位。因此一直以来，秘鲁的国名一直都是Perú，据说是当地一条河流的称呼，而汉语中秘鲁发音的问题，则是因为地名是音译而来，西班牙语中p发的恰恰是b的音。
而玻利维亚国名的设立毫无疑问是为了纪念其“解放者”，西蒙·玻利瓦尔，其在生前不仅接受了这项荣誉，还声称玻利维亚会是他“最偏爱的女儿”。
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