要说广州人最熟悉的花，木棉花肯定算一个。每年三四月份，走在广州的街头巷尾，总能看见一棵棵高大的树，枝头开满了碗口大的红花，红得热烈、红得张扬，连叶子都没几片，远远看去就像一团团火苗窜上天空。这花看着就带劲儿，难怪广州人打小就对它亲切得很，还把它定为市花呢。
咱先说说这木棉花和广州的缘分。您知道吗？木棉花在岭南扎根的历史可久了，早在古代的诗词里就常能看见它的身影。比如宋代诗人杨万里就写过“却是南中春色别，满城都是木棉花”，瞧瞧，几百年前广州城里就已经处处有木棉花的踪影了。它耐得住岭南的烈日暴雨，树干笔直挺拔，最高能长到二三十米，就像个站得笔挺的硬汉，特别符合广州人豪爽、坚韧的性子。
要说木棉花为啥被叫做“英雄花”，这里头还有讲究。您看它开花的时候，花朵又大又红，掉在地上都不带蔫儿的，啪嗒一声砸在地上，依旧保持着完整的形状，就像英雄顶天立地、宁折不弯的脾气。广州是座有着英雄历史的城市，近代史上多少热血故事在这里发生，木棉花的性子，正好和这座城市的精神对上了。1982年，广州评选市花的时候，老百姓们几乎一边倒地选了木棉花，这不光是因为它好看，更因为它身上带着咱们广州人的精气神儿。
再说点实在的，木棉花和广州人的生活也分不开。老一辈的广州人都知道，这花能吃、能入药。花期的时候，街坊们会捡落在地上的新鲜花朵，晒干了用来煲汤、泡茶，据说有祛湿的功效，特别适合广州潮湿的气候。菜市场里有时候还能看见卖木
棉花的摊位，这哪是花啊，分明是刻进广州人生活里的老伙伴。
现在您明白了吧？木棉花能成为广州的市花，一来是它在这儿土生土长，见证了城市的变迁；二来它的“脾气”和广州人的性格、城市的历史特别合得来；再加上它实实在在地融入了老百姓的日子里。每年春天，当木棉花在街头高高绽放的时候，那一抹抹红色，就是广州最亮眼的名片。
