在鹿邑县城西关，有一座叫文昌庙的清代建筑，敬的是文昌帝君，香火十分旺盛。但大家可能不知道，最早的文昌庙并不在那，而且原来的名字也不叫庙。西关有个文昌庙
每年的农历二月初三，民主一街的居民一早就会被熙熙攘攘锣鼓喧天的动静惊醒。这一天，成群的善男信女们汇聚到这条街中间，穿过逼仄幽转的小巷，一个简陋而不失古朴的山门映入眼帘，这就是众人的目的地——文昌庙，里面供奉的就是赫赫有名的文昌帝君。二月初三这一天，就是他的生日。
在中国民间信仰中，文昌帝君是一位专门掌管人间科举功名和官职禄位的大神，职级相当于现在的教育部长兼组织部长。这在靠读书当官才能走上人生巅峰的古代，其受到重视和崇拜的程度可想而知，所以自元代以来，全国各州县就开始大规模的为他建庙祭祀。老子故里鹿邑，概莫除外。
据说，鹿邑的文昌庙，曾是豫皖地区最大，格局最完善，辐射和影响最远、香火最旺的庙宇。但是，眼前的这座文昌庙，占地不过五分，主殿面阔三间，进深一间，属于典型的清代硬山灰瓦建筑——明显与传说不符。另外，查遍史料，鹿邑县过去并没有叫文昌庙的庙宇，只有一个叫“文昌宫”的地方，而且是在城东关。这是怎么回事呢？
东关有个文昌宫
据清光绪《鹿邑县志·卷三·坛庙》记载：“文昌宫，在升仙台前，”（图示：鹿邑城池图）。众所周知，升仙台就是现在的老君台，位于城内东北角。而对于城西的“文昌庙”，查遍县志也没找到只言片语。
那么，这个“文昌宫”又是什么来头呢？先说它的建设时间。在目前鹿邑现存最早的康熙版县志里，对“文昌宫”的记载只有寥寥几笔，建设时间更是“始建未详”。到了光绪《鹿邑县志》里，才有“乾隆三年（1738年）、嘉庆四年（1799年）相继修缮”十余字的记载。字虽不多，但信息量很大，说明这座“文昌宫”至少是明朝嘉靖之前就有了。因为康熙县志往上承接的是清顺治和明朝嘉靖县志，这就说明几个县志对“文昌宫”的建设时间都没有记载，进而证明它在明朝之前就已经存在了。再说他的历史地位。县志记载，当时的“文昌宫”是个很牛叉的存在，地位仅次于太清宫。
网络图
具体牛在哪？首先体现在建筑规格上。全国祭祀文昌帝君的场所基本都叫“庙”或“阁”，但称为“宫”的并不多，这在强调等级规制的古代，后者规格明显高于前者一个等级。另外体现在祭祀规格上。县志记载，“文昌宫”在嘉庆六年（1801年）列入每年农历二月和八月的官方祭典，其级别为“中祀”。那“中祀”是什么概念呢？就是比皇帝祭祀天地、宗庙的“大祀”稍低一级的规格，老鼻子厉害了！所以，因为它的建筑形制高，祭祀规格高，加上地处道家圣地老君台，鹿邑的文昌宫从而成为豫皖地区最大，格局最完善，辐射和影响最远、香火最旺的庙宇之一。鹿邑文昌宫，曾经豫皖地区一座辉煌的存在，可惜在连年兵火战乱中，与老君台周围的建筑一样同遭厄运。
老君台（升仙台）全景：常盘大定摄于1921年11月21日
这是摄于1921年11月的一张老照片，可以看到老君台前曾经百余间的建筑已经所剩无几。1922年，冯玉祥主政河南期间，掀起“拆神不拆庙”运动，除保留老君台和明道宫里的圣哲老子像外，文昌宫里的文昌帝君，随同周遭的八蜡庙、吕祖庙里的一众神像神位一并拆除，文昌香火至此断绝。1946年，民国县政府在仅剩的二十余间房屋基础上，建立“乡村简易师范”，建国后改为“鹿邑县立初级中学”，就是今天的老君台中学前身。至此，曾经声名显赫的文昌宫彻底消失在历史长河中。慈善机构惠济堂
说到这，问题来了，现今西关的文昌庙又是怎么来的呢？其实他的历史说长也长，说短也短。据考证，西关文昌庙前身是清代的“惠济堂”的旧址，一座民办官助的慈善救助机构。
县志记载，清雍正十二年（1734年），时任鹿邑知县宋锋，动员士绅张璞、王携捐地230亩，在县城西关护城河外，买地建砖房10间，取名“惠济堂”，用来收养贫残乡民。算起来，距今已有288年的历史。当时的“惠济堂”坐落在一个紧挨着护城河的坑塘边，坐北朝南，正房3间，东西厢房各3间，全部为青砖小瓦，硬山搁檩，里生外熟结构（内墙土坯，外墙包砖）。大门朝东，门口是一个广场，是为县志里记载的旧演武场，地势开阔，风景宜人。
“惠济堂”东厢房遗址
不久，其中的张璞张善人又自掏腰包，在惠济堂旁边买了1.4亩宅基地，盖了10间草房，用来收养民间弃婴，功德无量。到了清末，时局动乱，失去政府扶持的惠济堂逐渐荒废。到了民国，在社会各界的努力下，人们在惠济堂的基础上设立了“同善堂”（民间俗称“同善局”），功能主要以救济灾民为主。每遇到重大灾年灾情，鹿邑的乡贤善人就出来组织赈灾，在“同善堂”大门口的广场上“施粥放饭”，长年不断，成为当年远近闻名的慈善机构。以致吸引了周围亳县、太和、商丘、西华、太康、柘城、杞县等地的难民来鹿邑，使成千上万的灾民得到救济。
西庙东宫相传承
新中国成立后，县人民政府相继建立了完善的民政救助机构，已被民宅重重包围的“同善堂”正式退出历史舞台，部分房屋地产渐属个人。1990年代，在善民信众组织下，人们对尚属于集体的部分“同善堂”房屋进行修缮，并恭请文昌帝君神移位于此，再续香火，是为当下文昌庙。
如今，曾经延续千年的科举制度早已消失在历史中，深藏在民宅中的文昌庙，规模也远不如从前，但因其在历史上的特殊地位，先后被批准为市级文物保护单位和民间宗教活动场所。
至此，历经一个多世纪的蹉跎，无论是文昌帝君，还是期盼望子成龙的人们，最终都找到了一个可以安放灵魂的地方。最后，回望这段历史，不难发现，无论东关文昌宫，还是西关文昌庙，中国人对信仰的追求，善心地延续，从未中断。
PS：现在网上流传的西关文昌庙建于公元491年的说法明显不妥。撇开这个不到三百年的“惠济堂”不说，哪怕东关的“文昌宫”也不可能存在这么久，哪怕“始建未详”。
因为公元491年是南北朝的北魏孝文帝时期，而祭祀文昌帝君之风始于唐，兴于元，所以全国绝大多数建庙祭祀的时间，满打满算不过七百多年历史。
