如果说钞票是一个国家的文化和艺术的体现，那么毫无疑问，意大利曾经使用的最大面值钞票500000里拉则是把人类的文化气息和艺术内涵巧妙结合发挥到了极致。
意大利位于欧洲南部的亚平宁半岛，国土还包括位于地中海上的撒丁岛和西西里岛，面积30.13万平方公里，人口6024万。
它也是欧洲文化的摇篮，曾孕育出伊特拉斯坎文明和罗马文化，当然也是中世纪欧洲文艺复兴的发源地。
意大利是拥有全球最多世界遗产的国家之一，在55处世界历史文化遗产中著名的有威尼斯、比萨斜塔、古罗马斗兽场等都位于这个悠久古老的国度。
水城 威尼斯
比萨斜塔
古罗马斗兽场
“里拉”是意大利在2002年开始使用欧元之前的货币名称，曾经也在梵蒂冈、圣马力诺等国家流通使用。
1997年9月15日意大利银行发行了票面大小为163x78mm 的最高面值500000里拉。这在当时的汇率可以兑换1800多元人民币，可谓是一张实至名归的强钞。
珠光油墨印刷的数字500000
500000里拉正面
纸币正面人物是欧洲文艺复兴时期意大利著名画家拉斐尔·桑西Raphael Sanzio的自画像。
纸币上的拉斐尔肖像出自意大利首席雕刻师多伦多. 乔尼尼之手，虽然拉斐尔的脸型稍微和原画有些许差异，但是精湛细腻的人物线条依然能体现出绘画大师拉斐尔的那份灵气。
拉斐尔出生于意大利的乌尔比诺镇，是文艺复兴时期意大利著名画家，与达·芬奇、米开朗基罗并称为“文艺复兴后三杰”。
达.芬奇
米开朗基罗
他所擅长描画的一系列圣母画像都以母性的温情和青春健美地展现了人文主义思想，代表了文艺复兴时期艺术家从事理想美的事业所能达到的巅峰，在西方美术史上被尊称为“画圣”。
其代表作品有《花园中的圣母》、《西斯廷圣母》、《披纱巾的少女》、《雅典学院》等。
创作于1507～1508年的《花园中的圣母》
《花园中的圣母》
创作于1514年的《西斯廷圣母》
《西斯廷圣母》
创作于1518～1519年的《披纱巾的少女》
《披纱巾的少女》
拉斐尔的这幅《自画像》是在他本人23岁时创作的，画面描绘的是自己瘦弱的脸庞，有着温婉而卷曲的头发给人以柔弱的感觉。
而那唯美细腻的眼眸深处，更是有一丝不易察觉的忧郁和迷茫，浑然间渗入观画者的内心。
拉斐尔·桑西 Raphael Sanzio （1483-1520）
500000里拉票面中间的图案来源于拉斐尔在公元1511年创作的壁画《嘉拉提亚的凯旋》的下半部分。
这幅壁画整体大小为2.95x2.25米，目前珍藏于意大利罗马的法列及那宫。
描绘的是裸露半身、驾着由海豚牵引的巨大螺壳破浪前进嘉拉提亚女神，成双成对的人鱼和海中水神在水中簇拥着她，女神上方的天空中是拉满拉弓的爱神。
《嘉拉提亚的凯旋》
此画分成上下两半，重点位于下半部分，虽然各种人物姿态神情各异，动感十足，但是画面却显得和谐融洽。
底纹线条非常柔和饱满、色彩素雅，虽然精心修饰但是却未超越主图的风采。
其色彩明暗的对比也在各种颜色衬托下，达到饱满的张力效果。这种完美恰恰来自一种刻意讲究的风格：一种不露痕迹的严密及平衡。
500000里拉的背面
背面部分文字
图案取自拉斐尔在公元1510～1511年创作的著名壁画《雅典学院》The School of Athens的部分。
壁画整体大小为6.172x2.194米，目前该画作收藏于意大利的梵蒂冈博物馆。
画作采用了拱形圆屋顶作为背景，以很高的透视法水平，增强了画面的空间立体感和深远感。整幅画气势恢宏、场面宏大。
《雅典学院》
关于这幅画作的来历，源于1509年罗马教皇尤利乌斯二世聘请年仅26岁的拉斐尔给自己的梵蒂冈宫作装饰壁画。
该壁画以古希腊哲学家柏拉图举办雅典学院之逸事为题材，该画以极为兼容并蓄、自由开放的思想，打破时空界限，把代表着哲学、数学、音乐、天文等不同学科领域共57位文化名人会聚一堂。
柏拉图和亚里士多德
以回忆历史上黄金时代的形式，寄托了作者对美好未来的向往，表达了对人类追求智慧和真理者的集中赞扬，反映了古典时期学派林立、相互切磋的景象。
俯身画数学几何图形的希腊数学家 欧几里得（穿红衣者）
《雅典学院》的主题思想是预示着从古希腊、古罗马土壤中孕育出来的人类理性精神的复苏，也是艺术家对人类追求智慧和真理者的集中赞扬。
正反对印的葡萄藤图案
纸币背面的葡萄藤
总体来看，这张意大利500000里拉纸币有着一种浓厚的历史和艺术感，不仅闪耀着大师的光芒，而且纸币上散发出的那种强烈的人类艺术气息令人目不暇接，真乃纸币收藏界中的珍品。