别称：路边菊、田边菊、泥鳅菜、泥鳅串、鱼鳅串、蓑衣莲功效：清热解毒、凉血止血、利湿消肿“小皮球，架脚踢，马兰花开二十一……二八二五六，二八二五七，二八二九三十一。”这首童谣，很多人都不会陌生。从城市到农村，从街头到巷尾，孩子们欢快地跳着皮筋，这首童谣也常伴着孩子们的欢笑声一起呈现。然而，朗朗上口的童谣背后，却隐藏着一段波澜壮阔的传奇。1964年，为了纪念首枚原子弹的成功爆炸，人们将“马兰开花二十一”这首童谣传唱于大江南北。未曾料到，看似普通的童谣，却蕴含着我国原子弹研发的深邃历史。童谣中的含义如下：“小皮球”象征着原子弹，“架脚踢”代表原子弹地面爆炸时，所用的百米高铁塔；“马兰”指的是马兰基地，“开花”象征原子弹的爆炸，而“二十一”则指的是二十一所。“二八二五六”代表的是28号邮箱的256分箱；“二八二五七”则指的是28号邮箱的257分箱，它们是基地对外联络的渠道。据此解读，“马兰花开二十一”大致意味着：马兰总装21实验基地，见证了我国第一枚原子弹的成功爆炸。童谣中隐含着，对那些在戈壁献身烈士们的敬意，他们奉献了青春、生命乃至后代，成就了不朽的功绩。他们的贡献震惊了世界，而他们自己却选择了默默无闻；他们用一生的青春、智慧和热血，孕育出辉煌成果，却从不夸耀自己的成就。出人意料的是，童谣中提及的马兰，其含义并非单一，它也是自然界中的植物——马兰。
每当春意盎然，我便会忆起熟悉的童谣，以及在田野间欢跑，采摘马兰的愉悦时光。在孩提时代，居住在山村，挖野菜食用是春天的主题，马兰便是其中一种。马兰的清香，不仅能够唤起味觉的回忆，更在心灵深处，刻下一份温馨。马兰不仅是一道美味的野菜，它承载着许多人的童年记忆。马兰长在田野的边缘，它的嫩叶鲜而多汁，散发出迷人的香气，深受马儿的青睐。马儿对马兰美味的叶子，也有着无法抗拒的喜好，马儿常常因贪恋这些鲜美的食物而驻足，不愿继续前行。为此，人们赋予了马兰一个很形象很生动的名称——“马拦头”。这个名字仿佛勾勒出一幅生动的场景，即马儿被马兰所阻拦的情景，宛若马拦头，横亘于路途之中。为了使马儿能够继续前进，人们不得不亲自拔除马兰草。马兰的这一特性，使得“马拦头”的名称不仅指代一种植物，还被引申为，一种挽留行人的感情表达，象征着一种难以割舍的情感纽带。明朝时期，著名学者王磐在其著作《野菜谱》中，首次记载了“马兰头”，其写成“马拦头”，是在巧妙地传达马儿被拦住的意象。随着时间的推移，含义逐渐丰富，不仅描述了植物本身，还蕴含了人们对美好事物的留恋之情。清代文学家袁枚在《随园诗话补遗》中，记录了关于马拦头的感人故事。故事描述汪廷防任职期间，深得村民爱戴。离任之际，村中儿童纷纷献上马兰花，以表达对汪廷防的挽留之情。这个温馨的故事，迅速在民间传开，成为人们乐于讲述的美谈。因此，有人感慨万分，作诗一首：“欲识黎民攀恋意，村童争献马拦头。”诗中表达人们对汪廷防的深情厚谊，也反映了马拦头的背后，所蕴含的深厚文化底蕴。
关于“马兰头”名称的起源，存在可考依据。《汉语大词典》指出，在古代，“马”字有时用以表示“大”的概念。例如，章炳麟在《新方言》中提到，古人常将“马”字冠于大型物品之前，如马枣、马蜂等。李时珍在《本草纲目》中描述马兰为“其叶似兰而大…故名”。清代学者顾张思在《土风录》中也有相似的解释：“马兰，今大叶冬兰也。俗以摘取茎叶谓之头”，意思是马兰类似一种大型的冬兰，人们通常摘取其嫩芽食用，故俗称“马兰头”。仅一株野草，却蕴含着内涵如此丰富。马兰的价值，实际上不容忽视。尽管它看似普通，且广泛存在，但其独特的蓝紫色小花，却成为自然界中难得一见的珍品。马兰，属于菊科紫菀属的多年生草本植物，分布范围极为广泛，涵盖中国西部、中部、南部及东部的众多地区。除了中国，马兰广泛分布于朝鲜、日本、中南半岛，甚至远至印度。马兰偏好充足的阳光和温暖湿润的气候，适宜的生长温度为15至22摄氏度，对土壤要求也不挑剔，生命力的顽强，在山脚、田间、路旁皆可见它的踪迹。马兰适应力强，又耐寒耐热，地上部分遇霜枯萎了，而地下匍匐根状茎，能在零下10摄氏度的环境中，安全越冬，温度高于30摄氏度时，茎叶容易纤维化。它还耐受贫瘠，短期内的积水，不会影响植株生长，但长时间的积水和湿度过高，则会导致嫩茎叶和地下茎的腐烂。
马兰的根茎具有匍匐性，偶尔会生出直根，彰显其旺盛的生命力。其茎干挺拔，高度可至七十厘米，表面被覆着白色的直立糙毛，这种独特的外观，赋予了它坚韧，与柔美的双重特性。马兰的茎部，有时会自下而上分枝，或在上部开始分枝。在花期，基部的叶片会枯萎；而茎部的叶片，为倒披针形或倒卵状矩圆形，顶端可能是钝的或尖的，基部逐渐变窄，并形成带有翅膀的长柄，边缘从中部以上，开始有小尖头的钝齿或尖齿，或有羽状裂片。上部的叶片较小，边缘全缘，基部急狭且无柄。所有叶片质地稍薄，两面或上面，可能有稀疏的柔毛，边缘及下面，沿脉则有短粗毛，中脉在下面凸起。马兰的头状花序非常独特，通常单独生长在枝条的顶端，形成一种疏散的伞房状花序。每一个花序，都被一个半球形的总苞所包围，而这些总苞片，以一种类似瓦片重叠的方式排列着。观察这些总苞片，可以发现外层的总苞片，倒披针形，而内层的更接近于倒披针状矩圆形。这些总苞片的顶端，可能是钝的，也可能是稍微尖一些的，它们的上部质地像草一样，覆盖着稀疏的短毛，边缘则像薄纸一样膜质，并带有细小的缘毛。花托部分，呈现出圆锥形的形态，而最吸引人眼球的，是那些淡蓝紫色的舌状花，花蕊是一种明亮的鹅黄色，它们错落有致地排列在分枝顶端的头状花序中，仿佛是一群淡蓝紫色的精灵，在枝头轻盈地翩翩起舞。与此同时，管状花展现出鲜明的黄色，与淡蓝紫色的舌状花形成对比，为马兰增添了几分生动与活泼。由于马兰花与雏菊外观极为相似，马兰常被误认为是小野菊。马兰往往未完全绽放，便已被采摘食用。因此，真正目睹马兰头的人并不多。马兰的瘦果，倒卵状矩圆形，极为扁平，颜色为褐色，边缘颜色较浅，并带有厚肋，瘦果上部被腺体和短柔毛所覆盖。冠毛较弱，易脱落，长度各异。
在乡村有句古老的谚语：“农村无杂草，会用者皆宝物。”马兰也是野菜中的珍品。马兰不仅外观迷人，还蕴含着极高的药用价值。全草皆可入药，具有清热解毒、消食积、利小便、散瘀止血的功效。据《本草纲目拾遗》等古典文献记载，“马兰，生长于水泽旁。其形态类似泽兰，但气味独特，北方人见其花称之为紫菊，因其花似单瓣菊花且呈紫色。”马兰主要用于治疗感冒发热、咳嗽、急性咽炎、扁桃体炎、传染性肝炎、胃及十二指肠溃疡、疮疖肿毒、乳腺炎及外伤出血等疾病。马兰味微苦，性微凉，内服可煎汤服用，外用则可适量捣敷于患处。除了药用价值，马兰具备食用价值。其叶片肥厚，茎部嫩滑，富含水分、钙、磷、铁、胡萝卜素、钾、维生素B、烟酸等多种营养成分，经常食用有助于预防高血压、中风，并具有明目之效。春季时，人们可采摘马兰的嫩叶，洗净后可凉拌或炒食，其口感清新，会是餐桌上的美味佳肴。每当提及马兰，我不仅会想象植物美丽的花朵，还会联想到，曾经笼罩着神秘色彩的原子弹基地。马兰因此被赋予了特殊的意义，它见证历史的演进，承载人们对和平与自然的双重记忆。马兰的幸运之处在于，它成为历史与自然的见证者，让人们在欣赏它的同时，也能忆起那个时代的关键事件。这时，马兰花不仅仅是一种植物，它还象征着一个时代的终结，以及另一个时代的起始，它见证了人类历史上的一个转折点，那个曾经让世界为之震撼的原子弹爆炸事件。每当目睹马兰花，一幅研究原子弹的画面，不由自主地在眼前浮出，对自然的崇敬，对戈壁英雄的崇敬，情不自禁濡湿了我的双眼。（图片来源于网络）作者 | 陈凤华中国作家协会会员，中国自然资源作家协会会员，中国科普作家协会会员，吉林省作家协会会员。2020年获得“长白山自然保护区建区60周年长白山生态文明建设优秀志愿者”称号。
初审 | 陈嘉琦、李书豪
复审 | 魏星华
终审 | 韩永林