- 地理位置：位于中国西南边陲，地处东经97°31′—106°11′和北纬21°8′—29°15′之间，北回归线横贯南部。东与广西、贵州毗邻，北以金沙江为界与四川隔江相望，西北隅与西藏相邻，西部与缅甸接壤，南部和东南部分别与老挝、越南交界。
- 地形地貌：地势西北高、东南低，自北向南呈阶梯状逐级下降。以元江谷地和云岭山脉南段宽谷为界，分为东西两大地形区。东部为滇东、滇中高原，是云贵高原的组成部分，平均海拔2000米左右，发育着喀斯特地貌；西部为横断山脉纵谷区，高山峡谷相间，地势险峻。全省最高点为梅里雪山主峰卡瓦格博峰，海拔6740米，最低点为河口县南溪河与红河交汇处，海拔76.4米。
- 气候特征：基本属于亚热带高原季风型气候，立体气候特点显著，类型众多，年温差小、日温差大，干湿季节分明，气温随地势高低垂直变化明显，有“一山分四季，十里不同天”之说。全省平均气温最热月在20℃—23℃之间，最冷月在7℃—11℃之间。
- 水系特征：境内河川纵横，湖泊众多。流域面积在50平方千米以上的河流有2095条，分属金沙江、南盘江、元江、澜沧江、怒江、大盈江六大水系。常年水面面积1平方千米以上的湖泊有30个，均为淡水湖泊，其中滇池、洱海、抚仙湖等为著名的九大高原湖泊。
- 自然资源：土地资源类型多样，林地面积广阔，森林覆盖率居全国前列。矿产资源丰富，被誉为“有色金属王国”。水能资源蕴藏量居全国第2位，风能、太阳能等新能源也较为丰富。
