在我国河北、北京、山东、河南、四川、湖北等地的向阳山坡林中生长着一种秋叶变成红色的漆树科植物，人们叫“红叶”或黄栌，具有重要观赏价值。今天我就谈谈这种植物的一些情况。
一，黄栌的植物学特点
1，名称和分类地位
黄栌是正式中名，这个名称出自《植物学报》；别名俗称红叶、路木炸、浓茂树、黄道栌等；在植物分类学中属于漆树科黄栌属植物，该属全世界一共有5种，我国有2种3变种。黄栌的正种产匈牙利和捷克斯洛伐克，我国不产；我国有3变种，即黄栌（红叶）、毛黄栌（产贵州、四川、甘肃、陕西、山西、山东、河南、湖北、江苏、浙江）、粉背黄栌（产云南、四川、甘肃、陕西）。这里主要谈谈黄栌（红叶）。
2，分布和生长环境
黄栌正种在我国主要分布于河北、北京、河南、湖北、四川等省区；通常生长在海拔1700米以下的向阳山坡林中。
3，外形特点
一是为落叶灌木，高度在5米以下。
二是单叶互生，叶片倒卵形或卵圆形，长3-8公分，先端圆形或稍凹，基部圆形或宽楔形，叶边全缘，两面有灰色柔毛，侧脉6-11对，叶柄短，
秋季叶色变红。
三是花杂性，圆锥花序有柔毛，花萼5裂，花瓣5个，雄蕊5个4-5月开花；
果实肾形，长4毫米左右，无毛，6-7月果实成熟。
4，生长习性
黄栌喜光，也耐半荫，耐寒冷及干旱，耐瘠薄和碱性土壤，但不耐水湿，以深厚、肥沃、排水良好的砂质土壤生长最好；生长快，萌孽能力强，以播种繁殖为主，也可压条、根插、分株繁殖。
二，黄栌的主要用途
第一，园林观赏用。它的叶片秋季变红，鲜艳美观，北京香山的红叶即为本种，
每到秋季，层林尽染，游人云集，初夏开花后有淡紫色羽毛状的花梗留存枝梢，故名有“烟树”之称；
在园林绿化中，适宜丛植在土丘、山坡或草坪，也可以混植于其他树群，都可以增加园林秋色，因此黄栌是优质彩叶树种。
第二，它的木材黄色可提取黄色染料，也可制作家具和雕刻用；树桩可以作盆景材料；
树皮和叶可提制栲胶。
第三，它的枝叶药用，有消炎、清湿热的作用，药用时请遵医嘱。