扬州园林名气较大的有个园、何园、徐园和小盘古。
徐园在瘦西湖内,小盘谷是官员营造的私家园林,面积不大,深得江南园林精巧之妙,花木扶疏,曲径透幽,因为隐退官员的身份特点,更显得内敛。
个园与东关街相邻,是“世界文化遗产”,我们就近选了它。

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个园始建于明代,名为寿芝园,清嘉庆二十三年(1818)由扬州盐商黄至筠改建为家宅。黄至筠曾为两淮盐商商总,扬州巨富,生性好竹,因竹叶形似“个”字故名“个园”。
个园占地50余亩,分为四季假山园林区、南部住宅区、北部品种竹观赏区。个园与苏州的拙政园、北京的颐和园、承德的避暑山庄并称为中国四大名园,是典型的中国江南私家园林杰出代表,2014年获得“世界文化遗产”称号。

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来个园游玩儿,导游介绍要“观竹、观石、观豪宅”。个园因遍植青竹而闻名,竹子有黄杆绿竹、白夹竹、长叶苦竹、孝顺竹等,有着“竹西佳处”的美誉,园内有竹里馆、竹文化展示馆。
个园最负盛名的是以笋石、湖石、黄石、宣石堆叠而成的春、夏、秋、冬四季假山,叠石艺术高超,园林和山水画融为一体,被称为“国内孤例”,有着独特的艺术价值和历史内涵。园区花园古树参天,珍卉丛生,曲廊幽邃,布设有宜雨轩、抱山楼、住秋阁、清漪亭、丛书楼等亭台楼榭,双层回廊显示了个园“晴则径,雨则廊”的建筑特点。

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住宅区三纵三进,气势宏伟,厅堂连绵,屋难计数,“福、禄、寿、喜、财”五路豪宅尽显扬州盐商的财力和豪奢,汉学堂、清颂堂高大宽敞,座椅雕刻精美,楠木大厅充分彰显主人的身份和地位,这和小盘谷的内敛有着明显的不同,尽显富贵与奢华。
参观中深为前人的智慧而感叹,墙壁内嵌入有门洞式的弧形砖砌,听导游讲解才知道是为了抗震和稳固,天井中屋檐下的水缸除了陈设美观,同时起着消防的作用,并隐含了富贵不流外人田、财源广进的寓意。

对于江南水乡,住宅中排水防涝也势必要考虑,个园内宅的排水设计巧妙,美观实用,屋檐下青石砖凿有元宝型排水孔,雨水随下随流走,保持了青石板的清爽和整洁,生活中的智慧真的是无处不在。
个园几经易主,听介绍,主人黄至筠十八岁经商,能力非凡,积累巨额家财,二十八岁开始筹建个园,至四十八岁建成,耗银无数,居住二十年后去世。
个园中居住时间最久的是一任李姓主人,其家族居住时间约六十年,这样算来,黄至筠去世后其后代拥有个园不到四十年,也让人唏嘘嗟叹。
想起河南新安千唐志斋园内一句楹联“花是主人,谁非过客”,心中慨叹不已。